L’actualité de la crise: une belle ballade dans la neige d’Iqaluit, par François Leclerc

Billet invité.

UNE BELLE BALLADE DANS LA NEIGE D’IQALUIT

Un G7 Finance s’est réuni cette fin de semaine dans le grand Nord canadien, à Iqaluit, et il a fallu que ce soit encore un spectacle. Son côté informel abondamment mis en scène pour mieux lui donner de l’importance et l’opposer aux G20, qui bénéficient désormais seuls de l’apparat des grands messes, mais qui se sont trop vite succédés et dont la formule est déjà usée. L’absence de communiqué final masquant celle d’un consensus, à propos d’un ordre du jour si chargé que l’on se dit qu’il a été à peine feuilleté. Chacun étant venu avec sa vision politique nationale de ce qu’il convient de faire, afin de solutionner des problèmes qui sont eux financiers et internationaux. Reconnaissant que les approches se doivent d’être communes pour être efficaces, et en conséquence s’efforçant de mettre en avant que les choses progressent en ce sens, sans avoir cependant rien de tangible à annoncer pour que cela soit crédible. La route est encore longue à parcourir, même en traîneau à neige et sous la fourrure…

Dans la logique de cette situation, les réunions plénières ont été réduites au profit de rencontres bilatérales, chacun essayant de convaincre l’autre du bien fondé de son approche. Nous en sommes donc restés aux préliminaires. Ce G7 Finance, en prélude au prochain G20 de Toronto, aura au moins démontré une chose : les problèmes sont identifiés, les solutions ne le sont pas.

A propos de la dette publique, présentée par le FMI en entrée de la réunion comme le plus important problème de l’année (optimiste !), le G7 a botté en touche, personne n’ayant de solution opérationnelle et avouable. Affirmant par la voix de Jim Flaherty, le ministre des finances canadiens qui présidait la réunion, que les Européens devaient régler entre eux le problème de la Grèce. Ce qui revient à pointer du doigt les 300 milliards de dollars de dette des Grecs, ainsi que les 8.000 milliards celles des Européens, pour ignorer les 22 mille milliards de celle des Etats-Unis et du Japon (le Canada étant il est vrai le mieux loti). Jean-Claude Trichet, président de la BCE, et les représentants des pays Européens membres du G7 (Allemagne, Royaume-Uni, France et Italie), continuant d’offrir pour tout viatique à leurs collègues grecs l’expression de leur confiance dans le fait qu’ils arriveront tous seuls à venir bout de la crise en cours. Dans quel état ? cela n’a pas été précisé.

Pendant ce temps-là, la campagne menée à propos de la faiblesse de la zone euro continue de battre son plein. Publiquement alimentée par les euro-sceptiques de toujours, des anglo-saxons pour ne pas les nommer, aiguillonnée en sous-main par la spéculation financière des mégabanques et de leurs faux-nez les hedge funds. Donnant l’occasion aux commentateurs éclairés d’approfondir le mystère et d’effectuer un magistral contre-sens, en expliquant les causes par leurs effets. En s’appuyant sur la hausse des CDS, ces contrats assurances, pour expliquer l’évolution du marché obligataire et ses tensions, alors que celle-ci résulte très clairement de jeux spéculatifs. Car on s’assure contre la baisse des obligations (leur taux montant), en sachant que cela va être le cas, la hausse du coût des contrats d’assurance le précipitant alors que l’on en est à l’origine. Après cela, on parle de panique des marchés et l’on oublie les petits calculs de gros sous de ses principaux acteurs.

Le défaut de la Grèce, pas plus que celui du Portugal ou de l’Espagne, n’est pas en effet l’hypothèse la plus probable. Par contre, la montée de la spéculation, à laquelle il est laissé libre cours par les gouvernements européens et la BCE, est du pain béni pour ceux qui, ne pouvant plus jouer sur le marché des devises en raison de l’existence de l’euro, ont trouvé un terrain de chasse de remplacement avec les CDS et leurs sous-jacents : les dettes souveraines. Pour en savoir plus, on attend désormais la grande messe des chefs d’Etat de jeudi prochain, à Bruxelles, convoquée par le nouveau président de l’Union européenne dont c’est l’intronisation, Herman Van Rompuy. Le G7 Finance canadien semble avoir montré qu’il n’était pas favorable à une intervention du FMI, pour aider les Grecs.

Ce qui est le plus ressorti, à l’occasion de la conférence de presse finale du G7 où seul Jim Flaherty s’est exprimé, c’est que les efforts publics de relance de l’économie allaient continuer. Mais rien n’a été dit sur le comment, laissé à l’appréciation de chacun. Pas plus qu’il n’a été fait état des discussions qu’ont eu ensemble les représentants de la Fed, de la BCE et de la BoE (avec sans doute ceux de la Bank of Japan) sur le corollaire : le retrait progressif des mesures de soutien aux banques. Dès que les banques centrales discutent des questions importantes, le blackout s’impose.

Les différents ministres ont été plus prolixes avec la centaine de journalistes qui s’étaient déplacés (aucun blogger n’a été recensé parmi eux), à propos des mesures qui ont jailli de tous côtés à propos des banques : taxes en tout genre, restrictions d’activités, rédaction de testament (living will), etc… La cacophonie à ce sujet ne semblant pas encore prête de se calmer, chacun privilégiant son approche et ne voulant pas en démordre. Les Allemands invitant les participants du G7 à une conférence à Berlin à ce propos, cherchant à créer les conditions pour que soit ultérieurement adoptée sous leurs auspices une motion de synthèse. Tout au plus a-t-on noté, à Iqaluit cette fin de semaine, une tendance à lier deux problématiques qui étaient encore distinctes : celle d’une éventuelle taxation des banques et celle du renforcement de leurs fonds propres.

Ceci va dans le sens des mégabanques, qui font valoir qu’elles vont devoir régler l’addition de ces deux mesures et souhaitent que les curseurs soient réglés en conséquence, afin de la diminuer : si l’on force la dose d’un côté, qu’elle soit diminuée de l’autre. La préférence allant à l’affichage politique d’une taxe (sur laquelle l’on pourra toujours revenir plus tard), en contrepartie de laquelle l’effort demandé par le Comité de Bâle à propos du renforcement de leurs fonds propres serait réduit. Avec sur ce dernier chapitre et à la clé l’acceptation d’une solution qui continue de tenir la corde, la possibilité d’émettre des obligations contingentes convertibles, ce qui diminuerait d’autant la nécessité d’augmenter leurs fonds propres.

Le même argument est ressorti pour le justifier ce package-deal:  » si vous nous demandez trop d’efforts, cela se fera au détriment de notre participation à la relance de l’économie ! » argumentent les financiers. Cette menace s’appuyant sur une situation que l’on a jusqu’à maintenant peu évoqué, mais qui va progressivement l’être de plus en plus. Il s’agit de celle du marché de la titrisation, qui est complètement à plat, uniquement soutenu aux Etats-Unis par les pouvoirs publics – soit par la Fed, soit par Fannie et Freddie, dont l’avenir est incertain et sombre. Ces derniers jouant le rôle d’une bad bank inavouée, où le ménage devra bien être fait un jour ou l’autre par les pouvoirs publics. A noter que les dettes de ces deux organismes ne sont pas comptabilisés dans la dette publique américaine, ce qui est confortable pour le moment mais ne peut être définitif.

La question qui se pose quant à la titrisation est en effet cruciale : va-t-il ou non être possible de relancer ce marché, très durement touché par la crise majeure de confiance à son égard des investisseurs, qui ont perdu beaucoup de plumes sur celui-ci et ne s’en sont pas encore remis ? Une tentative est à l’étude, menée par la FDIC, qui repose sur une garantie que cet organisme donnerait, afin de favoriser le redémarrage de la titrisation. Encore une intervention publique ! Mais il est déjà soulevé, non sans inquiétude, que le soutien de l’Etat n’est pas éternel, quel que soit sa forme, et que la question de savoir si la titrisation pourra un jour voler à nouveau de ses propres ailes reste entière.

L’enjeu est la possibilité – ou non – de relancer la machine à faire des dettes, condition de celle de la consommation et donc de la croissance. Car, sinon, il faudra se résoudre à une baisse de ces deux dernières pour une longue période, et à une accélération du basculement économique mondial en faveur des pays émergents. On est loin, encore, d’avoir trouvé comment réparer ce mécanisme brisé, afin que ce cercle donné pour vertueux puisse être rebouclé. Bien plus que la lutte contre le déséquilibre mondial (global imbalance) – dont on comprend qu’elle est largement vaine, en tout cas à court et moyen terme – la relance de la titrisation est LE sujet qui compte. Le G7 Finance a commencé à l’aborder, attendons la suite. L’espoir qui est porté en elle reflète une dure vérité : les gouvernements et les financiers n’ont pas de plan B, ils n’ont comme autre perspective que de tenter de refaire fonctionner la machine comme avant. La refondation du capitalisme est oubliée, à peine a-t-elle été formulée.

Après la sortie dans la neige, un banquet communautaire de viande de phoque crue était prévu à Iqaluit. La liste de ceux qui en ont rejoint la table n’a pas été communiquée.

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55 réponses à “L’actualité de la crise: une belle ballade dans la neige d’Iqaluit, par François Leclerc”

  1. Avatar de Bruno LEMAIRE

    Sur la délocalisation industrielle (en partant du cas de la raffinerie de Dunkerque) et ses éventuels remèdes.

    On vient de me signaler un article d’obédience fort libérale. Les faits sont exacts, la conclusion me semble discutable.

    L’auteur du billet en appelle à une liberté plus grande des entrepreneurs, sous prétexte que le code du travail es trop coercitif. Il est vrai qu’il est très complexe, et peut être incompréhensible, mais pour moi, l’essentiel n’est pas là.

    C’est le système des crédits aux entreprises qu’il faut revoir entièrement, quitte à aller vers une nationalisation plus ou moins avouée, sinon des banques, au moins de la monnaie, tout en établissant une protection sociale à nos frontières, du type TVA sociale.

    Tout cela pour dire qu’avec différentes grilles de lecture, on peut arriver à des décisions fort différentes, à partir des mêmes faits.

    Je me crois pourtant libéral, mais un libéralisme sans contraintes, sans transparences, sans règles claires et nettes pour tous, sans sanctions impitoyables pour ceux qui bravent ces interdictions – les plus riches devant montrer l’exemple – n’a pas de sens, ni éthique, ni social, ni même économique.

    Bonne lecture critique, B.L.

    Je cite quand même le début de l’article:

    TOCQUEVILLE MAGAZINE

    LE FLASH

    (A diffuser largement)

    LUNDI 8 FEVRIER 2010

    LA RAFFINERIE DE DUNKERQUE

    L’histoire désolante de la fermeture de la raffinerie de Dunkerque
    appartenant au groupe Total illustre bien comment les pouvoirs publics depuis
    des décennies chassent véritablement en meute les industries du territoire
    national. Certes le groupe Total diffère la date de la fermeture mais
    personne n’est dupe sur la signification provisoire de ce décalage.

    Rappelons d’abord qu’il est pas question simplement de supprimer la raffinerie
    de Dunkerque mais que la plupart des analystes prévoient que les raffineries
    vont toutes plus ou moins disparaître. Cela se produit dans un contexte de
    sous-emploi des raffineries dans le monde entier ; en Europe il est prévu
    l’arrêt de 15 d’entre elles. L’industrie du raffinage n’est pas différente
    des autres industries, comme l’automobile par exemple qui également souffre
    d’un sous-emploi général dans tous les pays sauf exception.

    La fermeture éventuelle des raffineries en France n’est qu’un aspect du
    désastre industriel que nous connaissons depuis des années. Il n’est pas
    possible de compter le nombre des industries qui ont disparu plus ou moins:
    textile, sidérurgie, informatique et bien d’autres encore dont nous n’avons
    même plus la mémoire.

    Si la France est devenue un cimetière industriel ce n’est pas du tout par
    hasard mais par suite de la politique des gouvernements successifs de toutes
    couleurs apparentes qui ont réellement chassé les industries comme si
    c’était des ennemies.

    Cette opération destructrice est particulièrement grave à cause de la
    nature particulière des activités industrielles. Celles-ci offrent
    l’avantage d’une très grande diversité des métiers, à la différence des
    autres activités comme les activités de services. Elles ouvrent en
    conséquence beaucoup de perspectives à une foule de créateurs ou de
    salariés et aussi à des sous-traitants eux-mêmes porteurs de divers
    métiers.

    Il n’est pas possible que quelqu’un de raisonnable se satisfasse de la
    perspective de voir la Chine ou d’autres pays devenir fabricants de la
    plupart des objets de nos de notre vie quotidienne.

  2. Avatar de liervol
    liervol

    « Il n’est pas possible que quelqu’un de raisonnable se satisfasse de la
    perspective de voir la Chine ou d’autres pays devenir fabricants de la
    plupart des objets de nos de notre vie quotidienne. »

    Et après ce sont les formations à ces métiers qui vont disparaître et comme l’orthographe aujourd’hui, après ne plus savoir écrire, les générations qui viennent ne seront plus rien faire : ni avoir les bases, ni avoir l’idée créatrice par absence de base.

    En fait dans la science fiction, ils se sont trompés, pas besoin d’une explosion atomique pour avoir un no man’s land.

  3. Avatar de liervol
    liervol

    déjà moi je commence : je voulais écrire sauront à la place de seront, à moins que ce soit un lapsus, ne seront plus rien, les générations qui viennent ne seront plus que l’ombre des précédentes.

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