{"id":127787,"date":"2021-05-15T20:01:56","date_gmt":"2021-05-15T18:01:56","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/?p=127787"},"modified":"2021-05-18T17:02:45","modified_gmt":"2021-05-18T15:02:45","slug":"lafrique-et-moi-iii-des-pecheurs-ne-sachant-pas-pecher","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/2021\/05\/15\/lafrique-et-moi-iii-des-pecheurs-ne-sachant-pas-pecher\/","title":{"rendered":"L’Afrique et moi<\/b> III. Des p\u00eacheurs ne sachant pas p\u00eacher"},"content":{"rendered":"\r\n
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\"\"Rappel<\/b> : L’Afrique et moi I. Fonctionnaire des Nations-Unies<\/a> ; II. Un poste de tout repos<\/a><\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n\r\n

Le projet de la FAO au B\u00e9nin avait pour but de d\u00e9velopper la p\u00eache dans le pays. Il avait \u00e9t\u00e9 constat\u00e9 qu\u2019au contraire des pays voisins, la p\u00eache c\u00f4ti\u00e8re y languissait. Le B\u00e9nin vivait \u00e0 cette \u00e9poque sous un r\u00e9gime marxiste-l\u00e9niniste et l\u2019on avait consid\u00e9r\u00e9 en haut-lieu aux Nations-Unies que le temps \u00e9tait venu d\u2019intervenir \u00e9galement dans des pays dont le gouvernement \u00e9tait de ce type-l\u00e0.<\/p>\r\n

Notre projet \u00e9tait patronn\u00e9 par le Danemark et par le Japon. Son objectif \u00e9tait de d\u00e9couvrir les raisons de la faiblesse de la p\u00eache et d\u2019y porter rem\u00e8de. Comme souvent dans les projets d\u2019aide au d\u00e9veloppement, la conclusion \u00e0 laquelle on aboutirait \u00e9tait pr\u00e9\u00e9tablie : on pouvait la lire dans le fait que le Danemark avait offert des filets et le Japon, des moteurs hors-bord Yamaha.<\/p>\r\n

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Une pr\u00e9-enqu\u00eate sur la situation au B\u00e9nin avait \u00e9t\u00e9 men\u00e9e quelque semaines avant mon arriv\u00e9e par un coll\u00e8gue anthropologue britannique : Jacob Black-Michaud, qui avait mis en relief dans un rapport d\u2019une trentaine de pages la m\u00e9diocrit\u00e9 de la p\u00eache locale. Ce rapport \u00e9tablissait que pour une raison inconnue, les p\u00eacheurs du B\u00e9nin ne parvenaient pas \u00e0 p\u00eacher avec le m\u00eame talent que celui observ\u00e9 dans les pays avoisinants. La justification pour que les Nations-Unies se portent \u00e0 leur secours r\u00e9sidait l\u00e0.<\/p>\r\n

J\u2019avais une r\u00e9elle affection pour Jacob Black-Michaud, que j\u2019avais eu l\u2019occasion de rencontrer ant\u00e9rieurement dans le cadre d\u2019une soir\u00e9e \u00e0 Cambridge. Son parcours avait \u00e9t\u00e9 semblable au mien : de l\u2019environnement universitaire \u00e0 l\u2019anthropologie appliqu\u00e9e \u00e0 des projets de d\u00e9veloppement sur le terrain. Mais contrairement \u00e0 moi, qui adorait me coltiner avec le r\u00e9el, il vivait le passage de la vie universitaire \u00e0 celle de baroudeur de brousse comme une d\u00e9ch\u00e9ance. Je partagerais son sentiment, mais \u00e0 une autre \u00e9poque : quand, quatorze ans plus tard, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de cinquante-et-un ans, je fus recrut\u00e9 pour mon premier emploi aux \u00c9tats-Unis : programmeur dans une officine de pr\u00eat subprime<\/i>. J\u2019aurais l\u2019occasion de me demander alors, comme lui au B\u00e9nin\u00a0: \u00ab\u00a0Comment en es-tu arriv\u00e9 l\u00e0\u00a0: qu\u2019est-ce qui t\u2019est arriv\u00e9\u00a0?\u00a0\u00bb.<\/p>\r\n

C\u2019est toujours avec une r\u00e9elle \u00e9motion que je repense \u00e0 lui et \u00e0 nos conversations sur la signification profonde de notre m\u00e9tier et sur les enjeux de ce qu’on appelle l\u2019aide au d\u00e9veloppement. Black-Michaud avait v\u00e9cu \u00e0 Ceylan une exp\u00e9rience qui l\u2019avait transform\u00e9 sur le plan personnel mais aussi rendu cynique sur ces sujets. Je me souviens de notre derni\u00e8re conversation\u00a0: je ne partageais pas sa conviction que tout ce que nous entreprenions \u00e9tait vain (et ma propre exp\u00e9rience me convaincrait que ce ne l\u2019\u00e9tait effectivement pas, en d\u00e9pit de la taille impressionnante de certains obstacles sur lesquels d\u2019abord buter, avant de les franchir) et je le lui disais.<\/p>\r\n

Il m\u2019\u00e9crivit peu de temps avant les vacances de No\u00ebl. Je ne fus malheureusement pas surpris d\u2019apprendre quelques semaines plus tard que lors d\u2019une randonn\u00e9e \u00e0 ski, il avait fait une chute mortelle, \u00e9tant tomb\u00e9 d\u2019un surplomb.<\/p>\r\n

Il fallait donc d\u00e9couvrir pourquoi le rendement de la p\u00eache c\u00f4ti\u00e8re au B\u00e9nin \u00e9tait aussi d\u00e9cevant. \u00c0 Houat, j\u2019\u00e9tais all\u00e9 \u00e0 bonne \u00e9cole pour ce qu\u2019il en \u00e9tait du m\u00e9tier de la p\u00eache, et \u00e0 bonne \u00e9cole aussi \u00e0 Cambridge, sur le plan de la ma\u00eetrise des outils d\u2019analyse. La premi\u00e8re chose que je fis, avec l\u2019aide d\u2019une \u00e9quipe de \u00ab statisticiens \u00bb que le projet m\u2019avait permis de recruter, fut un recensement des huit campements au B\u00e9nin de p\u00eacheurs (b\u00e9ninois et ghan\u00e9ens) qui avaient \u00e9t\u00e9 retenus pour notre projet.<\/p>\r\n

Un recensement permet entre autres choses de construire une pyramide des \u00e2ges. Il s\u2019agit d\u2019un exercice tr\u00e8s simple de repr\u00e9sentation graphique de la composition par \u00e2ge d\u2019une population. Apr\u00e8s avoir comptabilis\u00e9 les personnes de chaque sexe de tel ou tel \u00e2ge, ce nombre est repr\u00e9sent\u00e9 sur une \u00e9chelle horizontale, les hommes \u00e0 gauche et les femmes \u00e0 droite, par convention. Les classes d\u2019\u00e2ge sont empil\u00e9es le long d\u2019une \u00e9chelle verticale gradu\u00e9e en fonction de l\u2019\u00e2ge : les enfants ayant entre z\u00e9ro et un an sont figur\u00e9s \u00e0 la base, tandis qu\u2019est repr\u00e9sent\u00e9e au plus haut la classe d\u2019\u00e2ge \u00e0 laquelle appartient la personne la plus \u00e2g\u00e9e toujours en vie.<\/p>\r\n

Pour chaque tranche d\u2019\u00e2ge, un trait est dessin\u00e9 dont la longueur est proportionnelle au nombre de personnes de cet \u00e2ge. Comme du fait du vieillissement et des accidents, les gens meurent, la forme g\u00e9n\u00e9rale s\u2019amenuise vers le haut. Dans les populations traditionnelles ravag\u00e9es par une mortalit\u00e9 infantile tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9e, la figure avait en g\u00e9n\u00e9ral la forme d\u2019une pyramide dont les gradins sont constitu\u00e9s des classes d\u2019\u00e2ge.<\/p>\r\n

En voici un exemple\u00a0:<\/p>\r\n

\"\"<\/a><\/p>\r\n

La pyramide est en g\u00e9n\u00e9ral dissym\u00e9trique au sommet\u00a0: plus \u00e9paisse du c\u00f4t\u00e9 f\u00e9minin pour la raison que chacun sait, que dans toutes les soci\u00e9t\u00e9s, les femmes vivent plus \u00e2g\u00e9es que les hommes et il y a donc tout au sommet davantage de femmes que d\u2019hommes.<\/p>\r\n

Or les pyramides des \u00e2ges de mes villages avaient toutes la m\u00eame forme inattendue\u00a0: asym\u00e9triques, pr\u00e9sentant un creux tr\u00e8s notable du c\u00f4t\u00e9 des hommes dans les tranches d\u2019\u00e2ge de quinze \u00e0 quarante-cinq ans. L\u2019interpr\u00e9tation \u00e9tait sans \u00e9quivoque\u00a0: les hommes dans la force de l\u2019\u00e2ge manquaient \u00e0 l\u2019appel. O\u00f9 pouvaient-ils bien \u00eatre\u00a0?<\/p>\r\n

Je suis all\u00e9 voir les femmes : \u00ab O\u00f9 sont les hommes ai-je demand\u00e9 ? \u00bb. \u00ab Au Lib\u00e9ria, au Gabon, au Congo ! \u00bb, m\u2019ont-elles r\u00e9pondu, en ajoutant : \u00ab L\u00e0 o\u00f9 il y a du poisson. Pas comme ici ! \u00bb. Les hommes suivaient le poisson, en laissant souvent les femmes au pays. Parfois celles-ci suivaient, dans des camions, le long de la c\u00f4te. Je d\u00e9couvrirais que les B\u00e9ninois avaient la r\u00e9putation d\u2019\u00eatre des p\u00eacheurs hors pair l\u00e0 o\u00f9 ils allaient p\u00eacher, revenant p\u00e9riodiquement au pays, soit saisonni\u00e8rement, soit apr\u00e8s des s\u00e9jours qui duraient plusieurs ann\u00e9es. Les hommes que l\u2019on voyait au B\u00e9nin, pratiquant par exemple la senne de plage (ce long filet en forme de poche que l\u2019on va filer au large \u00e0 l\u2019aide d\u2019une embarcation apr\u00e8s avoir laiss\u00e9 l\u2019un de ses deux filins retenu par une \u00e9quipe sur la plage, et que l\u2019on rabat ensuite apr\u00e8s avoir ramen\u00e9 le second filin sur la plage, les deux \u00e9quipes h\u00e2lant alors la poche par ses deux extr\u00e9mit\u00e9s), \u00e9taient soit ceux occasionnellement de retour, venus voir leur famille, soit, et essentiellement, les handicap\u00e9s et les malades. J\u2019avais involontairement innov\u00e9, j\u2019avais introduit un style in\u00e9dit dans les projets de d\u00e9veloppement en Afrique de l\u2019Ouest : j\u2019avais adress\u00e9 la parole aux personnes que nous affirmions vouloir aider !<\/p>\r\n

L\u2019explication de l\u2019absence du poisson en grande quantit\u00e9 au B\u00e9nin, c\u2019est l\u2019absence d\u2019\u00ab\u00a0upwelling<\/a>\u00a0\u00bb, un ph\u00e9nom\u00e8ne thermique\u00a0: la remont\u00e9e d\u2019eau froide venue des profondeurs \u00e0 proximit\u00e9 de la c\u00f4te, permettant un bloom<\/i> algal de diatom\u00e9es dont se nourrissent les larves de mollusques et de crustac\u00e9s. L\u2019upwelling<\/i> permet au plancton (phytoplancton<\/i> et zooplancton<\/i>), nourriture de base du poisson, de fleurir. L\u2019upwelling<\/i> se d\u00e9place le long de la c\u00f4te de l\u2019Afrique de l\u2019Ouest mais il se d\u00e9veloppe rarement dans le creux-m\u00eame du Golfe de Guin\u00e9e\u00a0: dans la zone qui s\u2019\u00e9tend du B\u00e9nin \u00e0 l\u2019Ouest au Cameroun \u00e0 l\u2019Est, du coup, dans cette zone, le poisson est rare.<\/p>\r\n

Ce n\u2019\u00e9tait ni la paresse, ni l\u2019incomp\u00e9tence, qui expliquaient la m\u00e9diocrit\u00e9 de la p\u00eache au B\u00e9nin mais la thermodynamique des oc\u00e9ans. J\u2019expliquai cela \u00e0 mes coll\u00e8gues. Cela tombait tr\u00e8s mal : les rem\u00e8des dont nous disposions \u00e9taient, comme je l\u2019ai d\u00e9j\u00e0 dit, de deux sortes : des filets danois et des moteurs japonais. Les seules explications envisag\u00e9es de la faible p\u00eache au B\u00e9nin \u00e9taient un \u00e9quipement inappropri\u00e9, et l’incomp\u00e9tence des p\u00eacheurs. Malheureusement la v\u00e9ritable explication refusait de se couler dans ce moule pr\u00e9\u00e9tabli.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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