{"id":127853,"date":"2021-05-18T20:22:13","date_gmt":"2021-05-18T18:22:13","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/?p=127853"},"modified":"2021-05-18T20:22:13","modified_gmt":"2021-05-18T18:22:13","slug":"lafrique-et-moi-iv-la-verite-vraiment-pas-bonne-a-dire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/2021\/05\/18\/lafrique-et-moi-iv-la-verite-vraiment-pas-bonne-a-dire\/","title":{"rendered":"L’Afrique et moi<\/b> IV. La v\u00e9rit\u00e9 : vraiment pas bonne \u00e0 dire"},"content":{"rendered":"\r\n
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\"\"Rappel<\/b> : L’Afrique et moi I. Fonctionnaire des Nations-Unies<\/a> ; II. Un poste de tout repos<\/a> ; III. Des p\u00eacheurs ne sachant pas p\u00eacher<\/a>.<\/p>\r\n<\/blockquote>\r\n\r\n\r\n

La nouvelle que les p\u00eacheurs b\u00e9ninois \u00e9taient migrants fit tr\u00e8s mauvaise impression\u00a0: toute la repr\u00e9sentation de notre projet FAO s\u2019\u00e9croulait. Que faire de nos filets danois et de nos moteurs japonais cens\u00e9s r\u00e9soudre les probl\u00e8mes de la p\u00eache locale ? J\u2019aggravai mon cas en cherchant \u00e0 apporter une solution au cas des p\u00eacheurs malades que l\u2019on voyait effectivement assis \u00e0 longueur de journ\u00e9e sur la plage, alimentant aux yeux d\u2019un passant peu curieux (comme l\u2019est un expert en aide au d\u00e9veloppement), l\u2019image d\u2019une paresse atavique. J\u2019allai\u00a0les voir eux.\u00a0<\/span><\/p>\r\n\r\n

Le probl\u00e8me \u00e9tait essentiellement celui qui affectait les villageois dans leur ensemble : la dysenterie sous ses deux formes : bact\u00e9rienne et amibienne. Je me fis montrer o\u00f9 on allait puiser l\u2019eau\u00a0: des marigots o\u00f9 les porcs allaient aussi d\u00e9f\u00e9quer. La solution \u00e9tait \u00e9vidente\u00a0: des puits dont l\u2019eau serait garantie potable : prot\u00e9g\u00e9e des fientes d\u2019oiseaux perch\u00e9s sur la branche qui surplombe, prot\u00e9g\u00e9e de l\u2019eau savonneuse des lessives et des reliefs de repas humains, des animaux de la brousse ou du village venant pi\u00e9tiner la berge quand ils s\u2019abreuvent, et couverts d\u2019un couvercle herm\u00e9tique facile \u00e0 ouvrir par un adulte, mais r\u00e9sistant aux efforts d\u2019un enfant.<\/p>\r\n

J\u2019aggravai mon cas d\u2019une autre mani\u00e8re\u00a0: en suivant la fili\u00e8re du poisson qui \u00e9tait p\u00each\u00e9, non pas par les pirogues essentiellement absentes mais par ces sennes de plage que j\u2019ai \u00e9voqu\u00e9es. Ce poisson \u00e9tait souvent perdu faute de pouvoir vendre les quantit\u00e9s qui exc\u00e9daient celle de la consommation locale. On l\u2019enterrait alors. Car sous le soleil africain, il pue vite.\u00a0<\/span><\/p>\r\n

Avl\u00e9k\u00e9t\u00e9, village c\u00f4tier situ\u00e9 \u00e0 25 kilom\u00e8tres du centre de Cotonou, dont le nom est celui de la d\u00e9esse du \u00ab\u00a0rouleau \u00bb,\u00a0de la vague qui se brise, avait \u00e9t\u00e9 retenu par notre projet pilote. Les p\u00eacheurs l\u00e0 n\u2019\u00e9taient pas migrants mais s\u00e9dentaires, concentrant d\u2019ailleurs leur activit\u00e9 sur la lagune plut\u00f4t que sur l\u2019oc\u00e9an. En 1984, en tout cas, Avl\u00e9k\u00e9t\u00e9 \u00e9tait un village \u00e0 l\u2019organisation encore enti\u00e8rement traditionnelle, r\u00e9gl\u00e9e par l\u2019\u00e9glise vaudou locale. Des officiels existaient bien entendu : un maire nomm\u00e9 par le gouvernement et membre du Parti, mais il n\u2019exer\u00e7ait pas v\u00e9ritablement le pouvoir : le vrai chef du village \u00e9tait le pr\u00eatre, le Vaudounon.\u00a0<\/span><\/p>\r\n

Il n\u2019y avait pas l\u00e0 de quoi me surprendre, moi qui avais v\u00e9cu dix ans auparavant dans l\u2019\u00cele de Houat, d\u00e9partement du Morbihan, o\u00f9 le maire nomm\u00e9 \u00e9tait l\u00e0 aussi une autorit\u00e9 fantoche, n\u2019ayant pas m\u00eame la responsabilit\u00e9 des registres municipaux puisqu\u2019ils n\u2019existaient pas, seuls faisant foi de la vie villageoise, les registres paroissiaux boucl\u00e9s au presbyt\u00e8re.<\/p>\r\n

Fonctionnaire des Nations-Unies sans doute, mais passablement hors du commun, apparemment consid\u00e9r\u00e9 comme personne de confiance, je fus invit\u00e9 \u00e0 visiter une nuit le temple et \u00e0 d\u00e9couvrir les rouages sinon invisibles de son organisation (Jorion, complice de tous les obscurantismes \ud83d\ude09 ). On m\u2019y montra sa prison secr\u00e8te o\u00f9 \u00e9taient enferm\u00e9s les contrevenants \u00e0 l\u2019ordre villageois, ayant commis des larcins ou pire encore : ayant tent\u00e9 d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre de se soustraire \u00e0 la solidarit\u00e9 communautaire. Je me souviendrai toujours du sourire que m\u2019adressa \u00e0 la faible lueur d\u2019une lampe-temp\u00eate, et bien qu\u2019elle n\u2019en menait pas large, une femme derri\u00e8re les barreaux de ce cul-de-basse-fosse. Le gouvernement n\u2019\u00e9tait pas au courant, me disait-on. Il s\u2019en doutait, cela va sans dire, mais personne, ni Noir, mais ni Blanc non plus, n\u2019avait la moindre envie de se faire mal voir d\u2019un Vaudounon. Pas m\u00eame vous, puis-je vous assurer, ma ch\u00e8re lectrice, ni mon cher lecteur. \u00c0 25 kilom\u00e8tres de Cotonou, capitale du B\u00e9nin.\u00a0<\/span><\/p>\r\n

J\u2019accompagnai un jour les femmes d\u2019Avl\u00e9k\u00e9t\u00e9 allant vendre le poisson \u00e0 Pahou, march\u00e9 situ\u00e9 sur \u00ab\u00a0le goudron \u00bb. Seules les v\u00e9ritables routes \u00e9taient asphalt\u00e9es, et l\u2019on appelait \u00ab\u00a0goudron\u00a0\u00bb les routes, par opposition aux sentiers de brousse, et en particulier, la route reliant le long de la c\u00f4te, Cotonou \u00e0 Lom\u00e9, capitale du Togo voisin. Chacune de ces femmes portait sur la t\u00eate une grande bassine remplie de poisson frais. On ne parle pas ici de dix kilos, je dirais, \u00e0 vue de nez, plut\u00f4t trente. Et cela, sur un sentier \u00e9troit de six kilom\u00e8tres de long, au sein d\u2019une brousse se reconstituant de jour en jour, sinon m\u00eame d\u2019heure en heure, et o\u00f9 le port de la machette est du coup de rigueur. L\u00e0 aussi, la solution \u00e9tait simple\u00a0: il fallait \u00e9largir la piste pour qu\u2019elle devienne carrossable. Il suffirait alors de faire venir les\u00a0\u00ab\u00a0taxis-brousse\u00a0\u00bb pour conduire le poisson de la c\u00f4te au march\u00e9 de Pahou.\u00a0<\/span><\/p>\r\n

On ne me cacha pas que la th\u00e8se des p\u00eacheurs migrants \u00e9tait inacceptable. La d\u00e9monstration \u00e9tait imparable : \u00ab\u00a0Les experts que nous avons recrut\u00e9s pour le projet sont ici avec leur famille\u00a0: leur femme et leurs enfants. Les femmes ne tol\u00e9reront pas que leur mari s\u2019absente pour des p\u00e9riodes de plusieurs jours, ce qui sera immanquablement le cas si l\u2019on devait admettre que les p\u00eacheurs sont effectivement migrants et qu\u2019il faille alors aller les voir l\u00e0 o\u00f9 ils se trouvent en r\u00e9alit\u00e9 \u00bb. Devant la raison d\u2019\u00c9tat, et la paix des m\u00e9nages, les faits \u00e9taient impuissants. \u00ab\u00a0E pur se muove ? \u00bb \u00a0<\/span><\/p>\r\n

L\u2019impopularit\u00e9 de ma d\u00e9couverte des migrations des p\u00eacheurs, compl\u00e9t\u00e9e de celle de mes solutions \u2013 pour la r\u00e9alisation desquelles nous n\u2019\u00e9tions absolument pas \u00e9quip\u00e9s \u2013 \u00e0 quoi s\u2019ajoutaient les man\u0153uvres de mon patron qui, ayant \u00e9chou\u00e9 \u00e0 m\u2019occire (voire le second \u00e9pisode<\/a>), cherchait en permanence \u00e0 me faire virer, firent que l\u2019on commen\u00e7a par me licencier avant d\u2019adopter \u2013 apr\u00e8s un temps de r\u00e9flexion de quelques mois \u2013 mes propositions.<\/p>\r\n

Quand on me fit revenir au B\u00e9nin deux ans plus tard, je consacrai l\u2019une de mes premi\u00e8res sorties \u00e0 aller voir\u00a0la construction en cours de la piste. Un de mes coll\u00e8gues \u00e9tait tr\u00e8s affair\u00e9 \u00e0 coordonner l\u2019\u00e9quipe de volontaires qui la r\u00e9alisaient. Sa femme faisait partie des \u00e9pouses ayant mis leur v\u00e9to \u00e0 la th\u00e8se des p\u00eacheurs migrants. \u00c0 son arriv\u00e9e au B\u00e9nin, alors qu\u2019il recherchait avec sa famille un endroit o\u00f9 se loger, je l\u2019avais invit\u00e9 \u00e0 l\u2019ap\u00e9ritif sous la v\u00e9randa de mon humble demeure. Comme de nombreux expatri\u00e9s, j\u2019habitais un petit bungalow entour\u00e9 d\u2019un jardin dans un quartier proche du port. Il lorgna ma maison d\u2019un air circonspect. Quelques jours plus tard il m\u2019annon\u00e7a avec enthousiasme qu\u2019il avait trouv\u00e9 \u00ab\u00a0beaucoup mieux ! \u00bb. Je suis all\u00e9 voir avec lui. Au milieu de la zone, entre les terrains vagues et les entrep\u00f4ts, se dressait une sorte de forteresse carr\u00e9e aux murs aveugles, domin\u00e9e par un mirador. C\u2019\u00e9tait l\u00e0 ! La villa \u00ab\u00a0Mon r\u00eave\u00a0\u00bb telle que la con\u00e7oit le parano\u00efaque. Quand il m\u2019aper\u00e7ut sur la nouvelle piste en chantier, il bl\u00eamit : avec moi, le spectre des p\u00eacheurs migrants \u00e9tait de retour !<\/p>\r\n

Quelques ann\u00e9es plus tard je me suis retrouv\u00e9 par hasard \u00e0 la mission de la FAO au B\u00e9nin au moment de la visite d\u2019un grand ponte venu du si\u00e8ge, du tr\u00e8s mussolinien Palazzo FAO<\/a>, Viale delle Terme di Caracalla, l\u2019imposant minist\u00e8re de l\u2019Afrique au temps du Duce. Un ami d\u2019autrefois, repr\u00e9sentant local, me dit\u00a0: \u00ab\u00a0Nous allons faire un tour sur le terrain lui et moi. Tu nous accompagnes. Tu n\u2019as pas le choix : c\u2019est un ordre ! \u00bb.\u00a0<\/span><\/p>\r\n

Je me souviens que devant l\u2019un des puits, devant sa rassurante structure en b\u00e9ton et son imposant couvercle de m\u00e9tal, le visiteur s\u2019est tourn\u00e9 vers mon ami pour dire\u00a0: \u00ab\u00a0Mais qui est-ce qui a eu cette id\u00e9e extraordinaire de ces puits et de cette piste\u00a0?\u00a0\u00bb. J\u2019\u00e9tais l\u00e0 devant lui, mais en tant que simple visiteur : ma carri\u00e8re de fonctionnaire des Nations-Unies s\u2019\u00e9tait ignominieusement interrompue plusieurs ann\u00e9es auparavant : vir\u00e9 pour incomp\u00e9tence ou que sais-je encore.<\/p>\r\n

L\u2019explication me fut en fait offerte \u00e0 cette \u00e9poque par l\u2019un de mes anciens patrons \u00e0 la FAO – pas un ennemi : quelqu\u2019un qui m\u2019avait toujours eu \u00e0 la bonne – Jean-Louis Gaudet, qui d\u00e9voila pour ma gouverne les ressorts de mon aventure dans les terres de l\u2019aide au d\u00e9veloppement : \u00ab\u00a0Il n\u2019y a pas de culture attach\u00e9e \u00e0 un \u00e9ventuel succ\u00e8s des projets auxquels nous sommes associ\u00e9s : ce sont des exercices diplomatiques, rien d\u2019autre. Cela occupe du monde – localement + experts expatri\u00e9s – et il y a des retomb\u00e9es financi\u00e8res dont personne ne songera jamais \u00e0 se plaindre : pays donateurs et r\u00e9cipiendaires sont satisfaits. Un projet qui r\u00e9ussit – comme ce fut le cas du tien – c\u2019\u00e9tait un \u00e9l\u00e9phant blanc : personne n\u2019en avait jamais vu, et du coup, personne n\u2019aurait pu le reconna\u00eetre. \u00bb<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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