{"id":127900,"date":"2021-05-21T11:36:18","date_gmt":"2021-05-21T09:36:18","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/?p=127900"},"modified":"2021-05-21T11:36:18","modified_gmt":"2021-05-21T09:36:18","slug":"les-intentions-douteuses-1987","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/2021\/05\/21\/les-intentions-douteuses-1987\/","title":{"rendered":"Les intentions douteuses<\/b> (1987)"},"content":{"rendered":"

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Les intentions douteuses <\/b>a paru dans L’\u00c2ne Le magazine freudien<\/b>,\u00a033, 1987 : 26.<\/p>\n<\/blockquote>\n

La subordination de l\u2019ethnologie \u00e0 la litt\u00e9rature rel\u00e8ve de l\u2019obscurantisme quand elle suppose que son insondable profondeur maintiendra l\u2019Homme hors des limites de toute connaissance rationnelle.<\/i><\/p>\n

J\u2019ai bonne conscience sous ce rapport puisque j\u2019ai achev\u00e9 la r\u00e9daction d\u2019un roman (Le salon de <\/i>1850) il y a quelques semaines \u00e0 peine. Et quelques jours plus tard, j\u2019entreprenais d\u2019en \u00e9crire un autre. Cette exp\u00e9rience repr\u00e9senta pour moi la d\u00e9couverte de plaisirs jusque-l\u00e0 inconnus\u00a0: jubilations induites par les trouvailles de langue, h\u00e9sitations r\u00e9solues de qui d\u00e9couvre l\u2019\u00e9ventail des signifiants ouvert \u00e0 son choix, musique des mots aux multiples r\u00e9sonances.<\/p>\n

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Qu\u2019on se souvienne aussi de ma plus r\u00e9cente chronique, consacr\u00e9e \u00e0 un roman\u00a0: La Caravane de P\u00e2ques<\/span><\/a> de Roger Vercel. J\u2019avais tenu \u00e0 souligner que l\u2019\u00e9criture romanesque pouvait \u00e0 l\u2019occasion fournir \u00e0 l\u2019ethnologie\u00a0 <\/span>bien plus qu\u2019un simple substitut. Mieux encore, je lis en ce moment un ouvrage de Michael Jackson (sans parent\u00e9) intitul\u00e9 Barawa and the Ways Birds Fly in the Sky <\/i>*, \u00ab\u00a0roman ethnographique\u00a0\u00bb selon les termes de l\u2019auteur, et je prends \u00e0 la lecture de cette \u00e9criture au lyrisme ma\u00eetris\u00e9, le plaisir authentique de d\u00e9couvrir les Kouranko du Sierra Leone (j\u2019ajoute que j\u2019aurais probablement recul\u00e9 devant la lecture d\u2019une monographie qui leur serait consacr\u00e9e).<\/p>\n

UNE IRRITATION \u00c0 EXPLIQUER<\/i><\/b><\/p>\n

Dans ces conditions, pourquoi suis-je \u00e0 ce point irrit\u00e9 par toute suggestion que l\u2019\u00e9criture ethnologique\u00a0devrait se rapprocher de l\u2019\u00e9criture romanesque\u00a0? Quand cette suggestion provient de personnes ext\u00e9rieures \u00e0 la profession, il est bien possible que je succombe sans plus \u00e0 la tentation corporatiste\u00a0: \u00ab\u00a0De quoi se m\u00eale donc ce f\u00e2cheux\u00a0? S\u2019imaginerait-il recommandant \u00e0 un chimiste de s\u2019adonner plut\u00f4t \u00e0 la po\u00e9sie\u00a0? Il se ferait bien recevoir\u00a0! Pourquoi faut-il que nous, ethnologues, accueillions poliment de telles propositions\u00a0?\u00a0\u00bb Mais quand des propos semblables sont tenus par des coll\u00e8gues qu\u2019y a-t-il donc \u00e0 redire\u00a0?<\/p>\n

Serait-ce alors qu\u2019il y ait dans l\u2019id\u00e9e m\u00eame de \u00ab m\u00e9lange des genres \u00bb quelque chose qui rebute ? C\u2019est probable : il est rarement de bonne pratique de faire deux choses \u00e0 la fois. Serait-ce aussi que le style de la fiction soit en ethnologie particuli\u00e8rement malvenu ? Certainement, il d\u00e9bouche ici sur une confusion particuli\u00e8rement d\u00e9testable : la traduction dans les termes de la n\u00f4tre d\u2019une culture r\u00e9ellement distincte dans toutes ses options est un exercice d\u00e9licat : soit cette culture est maintenue dans son alt\u00e9rit\u00e9 radicale, sans que soit jet\u00e9 entre elle et nous le moindre pont, et l\u2019on s\u2019est d\u00e9charg\u00e9 alors de la t\u00e2che proprement anthropologique d\u2019expliquer l\u2019autre (on conna\u00eet ces monographies encombr\u00e9es d\u2019une foultitude de termes indig\u00e8nes intraduits et qui constituent un rem\u00e8de tr\u00e8s s\u00fbr \u00e0 la lecture), soit il est fait au contraire appel pour rendre compte de sa sp\u00e9cificit\u00e9 aux proc\u00e9d\u00e9s de l\u2019\u00e9criture romanesque, et le style de la fiction se voit ainsi utilis\u00e9 \u00e0 contre-sens : mettant en sc\u00e8ne le vrai au lieu du vraisemblable ; le tout s\u2019identifiant \u00e0 une strat\u00e9gie proprement sophistique de n\u00e9gation de la diff\u00e9rence : notre intuition \u00ab psychologique \u00bb de lecteur de fiction ne pouvant s\u2019appliquer qu\u2019aux h\u00e9ros qui soient indubitablement nos alter ego<\/i>, sans que cette identification puisse \u00eatre pr\u00e9suppos\u00e9e.<\/p>\n

Quoi qu\u2019il en soit, tout cela se discute et constitue d\u2019ailleurs pour l\u2019ethnologie une ouverture bienvenue sur la philosophie (il est regrettable que l\u2019ethnologie n\u2019ait pas relev\u00e9 elle-m\u00eame la pertinence\u00a0 <\/span>de ces questions avant que deux philosophes, Lucien L\u00e9vy-Bruhl et Willard van Orman Quine l\u2019aient mise en demeure de les traiter). Non, ce qui explique mon irritation, ce sont les intentions en fait douteuses de ceux qui pr\u00f4nent ainsi la subordination de l\u2019ethnologie \u00e0 la litt\u00e9rature\u00a0: le roman, ils ne s\u2019en soucient gu\u00e8re, mais ils pr\u00e9f\u00e8rent \u00e0 tout autre pour la mise en sc\u00e8ne in\u00e9vitable des peuples sauvages, celle qui se fonde sur l\u2019appr\u00e9hension intuitive et les harmonies inanalysables.\u00a0<\/span><\/p>\n

UNE \u00c9TAPE REDOUT\u00c9E<\/i><\/b><\/p>\n

Je tiens que si nos litt\u00e9rateurs se sont avis\u00e9s que les ethnologues feraient mieux d\u2019\u00e9crire des romans, c\u2019est qu\u2019ils craignent d\u00e9sormais ce qu\u2019\u00e9criront ces derniers s\u2019ils poursuivent dans la voie trac\u00e9e jusqu\u2019ici. Un complot\u00a0? Si fait\u00a0! du moins une mani\u00e8re de complot. R\u00e9sumons. L\u2019ethnologie a achev\u00e9 ou presque la t\u00e2che premi\u00e8re de toute science empirique, \u00e9tablir l\u2019inventaire de son objet\u00a0: les formes diverses de cultures et de soci\u00e9t\u00e9s humaines, et elle a con\u00e7u pour celles-ci les principes d\u2019un classement raisonn\u00e9. Il lui devient donc possible de passer \u00e0 l\u2019\u00e9tape suivante\u00a0: celle de la th\u00e9orisation\u00a0; m\u00eame si, selon la remarque judicieuse de Sperber, les coureurs de brousse\/ethnographes ne font pas automatiquement les meilleurs th\u00e9oriciens\/anthropologues.<\/p>\n

Or, que nous dit par exemple Clifford Geertz\u00a0: qu\u2019il convient pour l\u2019ethnologie de passer sans tarder \u00e0 l\u2019\u00e9criture romanesque, que les tentatives d\u2019\u00e9riger l\u2019ethnologie en science ont d\u2019ores et d\u00e9j\u00e0 \u00e9chou\u00e9, que les mod\u00e9lisations se sont toutes av\u00e9r\u00e9es st\u00e9riles, etc. D\u2019o\u00f9 tient-il cela\u00a0? Je n\u2019en sais fichtre rien. La th\u00e9orisation ethnologique est peu avanc\u00e9e sans doute et a besoin d\u2019encouragements, mais elle est loin d\u2019\u00eatre inexistante. Les th\u00e9oriciens de l\u2019ethnologie se comptent h\u00e9las sur les doigts des deux mains mais leurs contributions ne sont pas pour autant n\u00e9gligeables.\u00a0 <\/span>Certains d\u2019entre eux sont d\u00e9j\u00e0 des auteurs anciens, tels Morgan ou Tylor, et les mat\u00e9riaux dont ils disposaient pour leurs g\u00e9n\u00e9ralisations \u00e9taient incomplets (encore que de bien meilleure qualit\u00e9 qu\u2019on ne l\u2019imagine souvent aujourd\u2019hui).<\/p>\n

Nos thurif\u00e9raires de l\u2019ethnologie romanesque craignent plut\u00f4t ce qu\u2019une ethnologie risque de r\u00e9v\u00e9ler bient\u00f4t. Car ces auteurs ne cachent pas leurs sympathies pour le pr\u00e9jug\u00e9 diltheyien, pour le solipsisme gadam\u00e9rien ou pour l\u2019Einf\u00fchlung <\/i>heideggerienne\u00a0: ce qu\u2019ils aiment \u00e0 se dire \u2013 et c\u2019est l\u00e0 que r\u00e9side le ressort de leur pr\u00e9dilection immod\u00e9r\u00e9e pour le roman et sa profondeur psychologique n\u00e9cessairement abyssale \u2013 c\u2019est que l\u2019Homme est par essence inconnaissable, et ils s\u2019inqui\u00e8tent \u00e0 raison que l\u2019ethnologie ne s\u2019appr\u00eate \u00e0 montrer (comme la psychanalyse avant elle et de son c\u00f4t\u00e9), qu\u2019il n\u2019en est absolument rien.<\/p>\n

LE MAINTIEN D\u2019UNE ILLUSION<\/i><\/b><\/p>\n

L\u2019Homme est tr\u00e8s connaissable, c\u2019est-\u00e0-dire dans les limites de toute science, et sa profondeur et son myst\u00e8re ne sont qu\u2019illusions. De m\u00eame que les d\u00e9dales affreux de la signification se parcourent ais\u00e9ment d\u00e8s que le signifi\u00e9 s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le sous-produit d\u2019une logique pure du signifiant, de m\u00eame il appara\u00eetra d\u00e9sormais que la v\u00e9rit\u00e9 du rite consiste sans plus \u00e0 faire du bruit ensemble, que les arcanes de la parent\u00e9 australienne refl\u00e8tent une pr\u00e9disposition bonhomme \u00e0 ne pas partager le monde en plus de huit divisions et que l\u2019on a autant d\u2019enfants qu\u2019il est utile \u00e0 la bonne marche de ses affaires [cf. La transmission des savoirs<\/i>, de Delbos & Jorion 1985].<\/p>\n

La complication ne r\u00e9sulte que de la combinaison de soucis divers ayant chacun ses modalit\u00e9s simples et elle s\u2019\u00e9vanouit sit\u00f4t ceux-ci distingu\u00e9s. Voil\u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 dont les d\u00e9tails pointent d\u00e9j\u00e0 et dont les implications d\u00e9rangent ceux qui font profession du d\u00e9couragement de l\u2019\u00e2me.<\/p>\n

L\u2019\u00e9criture romanesque est un exercice \u00e9clairant qui tire parti de notre facult\u00e9 \u00e0 reconstituer les manques de l\u2019ellipse \u00e0 partir d\u2019un savoir pr\u00e9alable\u00a0; l\u2019ethnologie, quant \u00e0 elle, est une science de l\u2019Homme aux touts d\u00e9buts de sa th\u00e9orisation. L\u2019une et l\u2019autre se passent volontiers de cette vanit\u00e9 \u2013 porte ouverte \u00e0 toutes les tentations obscurantistes \u2013 qui consiste \u00e0 lire dans la complication, le signe d\u2019une profondeur qui \u00e9tablirait notre condition d\u2019acteurs privil\u00e9gi\u00e9s dans un projet con\u00e7u ailleurs (plus haut) et dont il importerait que nous ne cherchions pas \u00e0 percer vraiment le myst\u00e8re\u00a0: c\u2019est dans cette perspective que la litt\u00e9rature comme jeu avec la langue nous est propos\u00e9e en lieu et place d\u2019un authentique savoir.<\/p>\n

Locoal, le 24 septembre 1987<\/p>\n

* Michael Jackson, Barawa and the Ways Birds Fly in the Sky<\/i>, Smithsonian Institute, Washington & London, 1986<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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Les intentions douteuses <\/b>a paru dans L’\u00c2ne Le magazine freudien<\/b>,\u00a033, 1987 : 26.<\/p>\n<\/blockquote>\n

La subordination de l\u2019ethnologie \u00e0 la litt\u00e9rature rel\u00e8ve de l\u2019obscurantisme quand elle suppose que son insondable profondeur maintiendra l\u2019Homme hors des limites de toute connaissance rationnelle.<\/i><\/p>\n

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