{"id":132977,"date":"2022-06-19T18:46:32","date_gmt":"2022-06-19T16:46:32","guid":{"rendered":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/?p=132977"},"modified":"2022-06-19T18:46:32","modified_gmt":"2022-06-19T16:46:32","slug":"petite-histoire-dextinction-animale-ou-le-dernier-lion-de-mauritanie-par-emmanuel-rousseaux","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/2022\/06\/19\/petite-histoire-dextinction-animale-ou-le-dernier-lion-de-mauritanie-par-emmanuel-rousseaux\/","title":{"rendered":"Petite histoire d\u2019extinction animale\u2026 ou le dernier Lion de Mauritanie<\/b>, par Emmanuel Rousseaux"},"content":{"rendered":"
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La Boh\u00e9mienne endormie<\/em>, par le douanier Rousseau<\/figcaption><\/figure>\n

[Mauritanie, Avril 1989] C\u2019est une petite histoire qui me marqua particuli\u00e8rement, car elle fit \u00e9cho avec une autre histoire qui m\u2019\u00e9tait arriv\u00e9e \u00e0 Nouakchott.
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\nKamara [le jeune comptable du projet avec qui je travaillais] me raconta que quand il \u00e9tait petit, il habitait un village dans une R\u00e9gion que l\u2019on pourrait appeler h\u00e9riti\u00e8re de l\u2019ancien territoire du Wagadou. C\u2019est une zone de brousse avec sa v\u00e9g\u00e9tation s\u00e8che et encore arbor\u00e9e, \u00e0 l\u2019entre-deux des deux grands fleuves Niger et S\u00e9n\u00e9gal. C\u2019\u00e9tait encore un sanctuaire d\u2019une importante r\u00e9serve de faune sauvage africaine. Kamara me raconta une \u00e9preuve de courage impos\u00e9e aux jeunes des villages quand il \u00e9tait petit. On les envoyait d\u2019un village \u00e0 l\u2019autre, traverser des zones de brousse et braver cette faune sauvage qui s\u2019y trouvait encore. Il y avait le risque de rencontrer des lions. Ainsi, \u00e0 cette \u00e9poque encore r\u00e9cente, lions et \u00e9l\u00e9phants existaient dans la r\u00e9gion, rares mais r\u00e9ellement pr\u00e9sents. Les membres de cette g\u00e9n\u00e9ration en furent donc les derniers t\u00e9moins directs. Aujourd\u2019hui, l\u2019extinction a bien eu lieu, bien que ceux-ci occupent une place centrale dans l\u2019imaginaire des nouvelles g\u00e9n\u00e9rations, sans n’avoir plus une existence r\u00e9elle. Dor\u00e9navant ne subsistent que des transcriptions dans les nombreux contes et r\u00e9cits anciens traditionnels, qui s\u2019exportent jusqu\u2019en Europe, et font s\u2019\u00e9merveiller les petits et les plus grands.<\/p>\n

C\u2019est l\u00e0 que ce souvenir est associ\u00e9 \u00e0 une histoire qui m\u2019est arriv\u00e9e \u00e0 Nouakchott. Je fr\u00e9quentais une famille mauritanienne qui habitait en face de chez moi. Un week-end, nous part\u00eemes visiter un \u00ab zoo \u00bb o\u00f9 se trouvaient parqu\u00e9s quelques malheureuses b\u00eates sauvages. Et parmi elles, se trouvait un vieux lion captif, atterri ici par on ne savait quel hasard. R\u00e9trospectivement, je r\u00e9alise qu\u2019il fut le dernier lion de Mauritanie, et peut-\u00eatre de toute la sous-r\u00e9gion sah\u00e9lienne d\u2019Afrique de l\u2019Ouest. Son apparence faisait piti\u00e9, la fourrure us\u00e9e, le corps fam\u00e9lique. Sa crini\u00e8re \u00e9tait \u00e0 moiti\u00e9 arrach\u00e9e. Il \u00e9tait enferm\u00e9 dans une petite cage mal entretenue et sale. Son apparence piteuse faisait la ris\u00e9e des enfants qui lui lan\u00e7aient toute sortes d\u2019objets pour se moquer de lui. Et surtout, je me souviens de ses \u00e9normes yeux exorbit\u00e9s, qui fixaient la foule dans le vide. Des yeux, qui en temps normal auraient cr\u00e9\u00e9 la terreur et la fuite des hominid\u00e9s. Mais l\u00e0, c\u2019\u00e9tait un regard hagard (mais serait-ce une d\u00e9formation de mon imagination et de ma m\u00e9moire ?) qui exprimait une immense impuissance et une tristesse infinie.<\/p>\n

Malgr\u00e9 sa taille rest\u00e9e imposante et r\u00e9v\u00e9lant encore la puissance du f\u00e9lin d\u2019antan, il \u00e9tait d\u00e9finitivement battu et humili\u00e9. Avant, il \u00e9tait symbole de majest\u00e9 et de noblesse qui faisait la fiert\u00e9 des habitants et b\u00e2tissait des mythes de bravoure. Maintenant, il \u00e9tait disqualifi\u00e9 par ses contemporains humains, rabaiss\u00e9 comme une vieille relique sans int\u00e9r\u00eat.<\/p>\n

Savait-il qu\u2019il \u00e9tait le dernier repr\u00e9sentant non seulement d\u2019une lign\u00e9e, mais d\u2019une esp\u00e8ce, et plus encore, de tout un \u00e9cosyst\u00e8me animal ? R\u00e9duit en loques, il \u00e9tait emprisonn\u00e9 en pleine ville et livr\u00e9 en spectacle \u00e0 la foule, qui ne se rendait pas compte de la cruaut\u00e9 de la situation ; cruaut\u00e9 non seulement pour l\u2019animal, mais pour les hommes eux-m\u00eames, avec la destruction de la vie animale et de cette brousse ancestrale qui disparaissait enti\u00e8rement et d\u00e9finitivement avec lui. Ainsi, j\u2019\u00e9tais un t\u00e9moin de l\u2019extinction d\u2019un monde ancien avec la fin de ce dernier sp\u00e9cimen \u2013 le dernier Lion de Mauritanie.<\/p>\n

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