![\"\"](\"https:\/\/www.pauljorion.com\/blog\/wp-content\/uploads\/DALL\u00b7E-2024-01-20-12.43.04-An-ancient-Chinese-scholar-deep-in-thought-surrounded-by-traditional-Chinese-scrolls-and-artifacts.-Hes-seated-in-a-serene-historical-Chinese-study.png\")
<\/p>\n<\/p>\n
Illustration par DALL\u00b7E (+PJ)<\/em><\/p>\n Texte de synth\u00e8se in\u00e9dit en plusieurs parties sur cette question que j’ai eu l’occasion d’effleurer ici et l\u00e0.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n Quelques \u00e9l\u00e9ments maintenant sur ce que nous savons aujourd\u2019hui de la pens\u00e9e chinoise archa\u00efque (XVe – XIe si\u00e8cles av. J.-C.).<\/p>\n La mani\u00e8re dont les Chinois parlent et \u00e9crivent constitue, chacun le sait, un langage dont la structure grammaticale est tr\u00e8s \u00e9loign\u00e9e de la n\u00f4tre, occidentale. Ce que nous appelons les \u00ab\u00a0mots d\u2019armature\u00a0\u00bb : les articles, les pr\u00e9positions, les conjonctions, ces mots qui nous permettent de relier entre eux les \u00ab\u00a0mots de contenu\u00a0\u00bb\u00a0: les substantifs, les verbes, les adjectifs qualificatifs, les adverbes, ces mots d\u2019armature<\/i> qui constituent \u00e0 nos yeux le \u00ab\u00a0tissu conjonctif\u00a0\u00bb de la langue, sont pour la plupart absents du chinois.<\/p>\n Alors que nous, Occidentaux, nous attendons \u00e0 lire ces mots d\u2019armature dans un texte comme la mani\u00e8re requise pour l\u2019articuler, nous constatons \u00e0 la place en chinois des s\u00e9quences de noms de choses \u00e0 la queue leu-leu, lesquels peuvent \u00e9ventuellement \u00eatre reli\u00e9s par quelques \u00e9l\u00e9ments syntaxiques mais en tout cas d\u2019une fa\u00e7on beaucoup plus rudimentaire que chez nous.<\/p>\n Il existe en particulier dans la phrase chinoise un mot que nous \u00e9crivons dans notre graphie comme \u00ab\u00a0yeh\u00a0\u00bb et que nous qualifions de marqueur d\u2019affirmation<\/i>, pour qualifier la fa\u00e7on dont il sert \u00e0 relier deux notions. Un philologue de la Chine, Kyril Ryjik, dit \u00e0 propos de yeh<\/i>\u00a0: \u00ab\u00a0… ce caract\u00e8re entretient, entre son sens original et son emploi op\u00e9ratoire, le type de rapport qu\u2019<\/span>entretient la notion de \u201c<\/span>copule\u201d […]. Il op\u00e8re avec une notion de tr\u00e8s forte jonction entre deux termes \u00bb (Ryjik 1980 : 218). Deux termes chinois sont rapproch\u00e9s et il est sugg\u00e9r\u00e9 \u00e0 l\u2019aide du terme yeh<\/i> qu\u2019il existe un lien sp\u00e9cial entre les deux.<\/p>\n Chad Hansen, commentateur \u00e9minent de la langue chinoise archa\u00efque, explique :<\/p>\n \u00ab Il n\u2019<\/span>y a pas en chinois de \u00ab\u00a0est\u00a0\u00bb, pas d\u2019<\/span>expression pr\u00e9dicative d\u00e9notant l\u2019<\/span>identit\u00e9 ou l\u2019<\/span>inclusion. La juxtaposition de deux termes (ordinairement suivis de la particule yeh<\/i>) constitue une phrase relationnelle grossi\u00e8rement \u00e9quivalente \u00e0 une phrase affirmant l\u2019<\/span>identit\u00e9 ou l\u2019<\/span>inclusion […] La phrase pai ma ma yeh<\/i> (blanc cheval cheval \u201c<\/span>est\u201d) : \u201c<\/span>(du) cheval blanc \u2018<\/span>est\u2019 <\/span>(du) cheval\u201d, est un exemple d\u2019<\/span>une telle structure de phrase \u00bb (Hansen 1983 : 45).<\/p>\n Par ailleurs, si je prononce l\u2019un apr\u00e8s l\u2019autre les mots chinois pour cheval et pour b\u0153uf et que je fais suivre leur s\u00e9quence de yeh<\/i> : \u00ab\u00a0cheval b\u0153uf yeh<\/i>\u00a0\u00bb, je laisse entendre qu\u2019il existe quelque chose reliant les deux termes, quelque chose fait qu\u2019ils aient \u00e9t\u00e9 mentionn\u00e9s ensemble et je r\u00e9unis ce faisant automatiquement ces deux notions sous un seul concept qui conduit \u00e0 parler de ce que nous caract\u00e9risons nous comme \u00ab\u00a0animal de trait\u00a0\u00bb, parce que l\u2019union \u00e9tablie entre le b\u0153uf et le cheval par la particule yeh<\/i> met en avant ce qui nous appara\u00eet comme un trait commun aux deux notions \u00e9voqu\u00e9es. Si l\u2019on recourt au vocabulaire de la th\u00e9orie math\u00e9matique des ensembles, on dira que leur rapprochement soulign\u00e9 par yeh<\/i> met en avant l\u2019intersection<\/i> de leurs caract\u00e8res propres : le principe de l\u2019animal de trait ne combine pas l\u2019\u00e9quinit\u00e9<\/i>\u00a0et la\u00a0bovinit\u00e9<\/i>\u00a0selon leur\u00a0union, additionnant l\u2019ensemble des chevaux \u00e0 celui des b\u0153ufs, mais selon leur\u00a0intersection\u00a0: l\u00e0 o\u00f9 la blancheur recoupe l\u2019\u00e9quinit\u00e9, nous avons \u00ab du cheval blanc \u00bb, l\u00e0 o\u00f9 l\u2019\u00e9quinit\u00e9\u00a0rencontre la\u00a0bovinit\u00e9, nous trouvons le principe de l\u2019animal de trait, en l\u2019occurrence le fait qu\u2019ils puissent l\u2019un et l\u2019autre tracter un objet lourd, comme un chariot, une charrue, la meule d\u2019un moulin \u00e0 grain, etc. Et \u00e0 partir de l\u00e0, la conjonction cheval b\u0153uf<\/i> signifie en chinois \u00ab\u00a0animal de trait\u00a0\u00bb.<\/p>\n Nous disposons d\u00e8s lors d\u2019\u00e9l\u00e9ments susceptibles de nous faire appr\u00e9hender de plus pr\u00e8s cette notion d\u2019affinit\u00e9<\/i> qui nous semble propre \u00e0 la pens\u00e9e tot\u00e9mique dont je consid\u00e8re, \u00e0 la suite de Durkheim et de Mauss, qu\u2019il s\u2019agit avec elle des \u00e9chos de la pens\u00e9e archa\u00efque chinoise dans le reste de la zone circum-pacifique, \u00e9chos dus \u00e0 un processus historique de diffusion \u00e0 partir de la Chine ou \u00e0 une identit\u00e9 fonci\u00e8re trouvant sa source dans leur origine commune.<\/p>\n Deux notions sont rapproch\u00e9es, sans qu\u2019il soit pr\u00e9cis\u00e9 pour quelle raison pr\u00e9cise elles le sont, le seul geste pos\u00e9 \u00e9tant cette suggestion d\u2019un lien entre les deux. Comment op\u00e9rons-nous, par exemple en fran\u00e7ais, dans un contexte similaire ? Dans un usage de copule, nous disposons de deux verbes : \u00eatre<\/i> et avoir<\/i>. Le verbe \u00eatre<\/i>, nous l\u2019utilisons pour exprimer la nature de la chose : \u00ab\u00a0Le cheval est blanc\u00a0\u00bb, o\u00f9 un \u00e9l\u00e9ment de l\u2019ordre d\u2019une caract\u00e9ristique vient compl\u00e9ter la description de la chose jusque-l\u00e0\u00a0: une nouvelle qualification est apport\u00e9e en compl\u00e9ment. Mais nous utilisons aussi le verbe \u00eatre<\/i> pour dire : \u00ab\u00a0Le cheval est un mammif\u00e8re\u00a0\u00bb, ce qui nous permet de signaler l\u2019inclusion d\u2019une sorte dans une autre sorte. La sorte \u00ab\u00a0cheval\u00a0\u00bb est l\u2019une des composantes de la sorte \u00ab\u00a0mammif\u00e8re\u00a0\u00bb.<\/p>\n Le verbe avoir<\/i> a un sens qui peut \u00eatre en fran\u00e7ais celui de la possession mais \u00e9galement celui d\u2019un lien plus l\u00e2che, \u00e0 la fa\u00e7on de ce yeh<\/i> que je viens d\u2019\u00e9voquer. Quand nous disons : \u00ab\u00a0Le pharaon et la pyramide\u00a0\u00bb, nous savons qu\u2019il existe un lien entre les deux sans qu\u2019il soit clair de quel lien pr\u00e9cis nous voulons parler. Est-ce le fait que le pharaon a une pyramide ? Que le pharaon a fait b\u00e2tir une pyramide ? Quoi qu\u2019il en soit, que nous pr\u00e9cisions d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre, nous savons qu\u2019il existe un lien, qu\u2019il existe – pour recourir \u00e0 ce terme vague que nous utilisons en Occident pour \u00e9voquer la pens\u00e9e tot\u00e9mique ou celle de la Chine archa\u00efque – une affinit\u00e9<\/i> entre le pharaon et la pyramide.<\/p>\n Un autre exemple, quand on dit \u00ab\u00a0L\u2019abeille et son miel\u00a0\u00bb, on peut vouloir dire que l\u2019abeille fait du miel ou que l\u2019abeille dispose de miel. On peut dire aussi \u00ab\u00a0le miel de l\u2019abeille\u00a0\u00bb. L\u00e0 aussi, nous pouvons pr\u00e9ciser la relation exacte mais quand on se contente de dire \u00ab\u00a0l\u2019abeille et son miel\u00a0\u00bb, on proc\u00e8de comme le faisait le chinois dans la forme archa\u00efque de sa langue quand il rapprochait, rassemblait, les deux notions \u00e0 l\u2019aide de ce terme yeh<\/i>. Un autre exemple encore, fen\u00eatre et verre\u00a0: \u00ab\u00a0la fen\u00eatre est en verre\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0il y a du verre dans la fen\u00eatre\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0le verre de la fen\u00eatre\u00a0\u00bb, etc. Tout cela demeure de l\u2019ordre du r\u00e9versible, d\u2019une sym\u00e9trie essentielle entre les deux notions rapproch\u00e9es, alors que, par contraste, les langues de l\u2019Occident, aussi haut que nous puissions retracer leur ascendance, sont famili\u00e8res de la relation anti-sym\u00e9trique<\/i> d\u2019inclusion, ingr\u00e9dient indispensable du raisonnement scientifique. L\u2019\u00e9mergence du discours th\u00e9orique qu\u2019est la science a permis la naissance d\u2019une technologie qui soit \u00e0 proprement parler de la \u00ab\u00a0science appliqu\u00e9e\u00a0\u00bb, par opposition \u00e0 la technologie r\u00e9sultant de la m\u00e9thode empirique de l\u2019essai et erreur, la seule que connaissait la culture humaine, \u00e0 l\u2019Ouest comme \u00e0 l\u2019Est, dans la p\u00e9riode qui pr\u00e9c\u00e9da le XVIIe<\/sup><\/span> si\u00e8cle.<\/p>\n Le moyen de signifier la relation d\u2019inclusion manquait au chinois, du coup quand il s\u2019agissait d\u2019indiquer un rapport entre deux notions, n\u2019existait dans tous les cas de figure que l\u2019option d\u2019indiquer une proximit\u00e9, un apparentement, ou comme nous nous exprimons, une \u00ab\u00a0affinit\u00e9\u00a0\u00bb, faute de pouvoir qualifier la relation plus pr\u00e9cis\u00e9ment. Impossible dans ce contexte d\u2019op\u00e9rer une v\u00e9ritable classification de l\u2019ensemble de ces notions\u00a0: nous ne pouvons au mieux qu\u2019en \u00e9tablir la liste.<\/p>\n H. G. Creel explique : \u00ab Le point crucial est que les anciens Chinois n’\u00e9taient dans l’ensemble ni des penseurs syst\u00e9matiques ni ordonn\u00e9s […]. Ils \u00e9taient des cataloguistes infatigables ; ils n’\u00e9taient pas syst\u00e9maticiens \u00bb <\/i><\/b>(in Hansen 1983 : 25).<\/p>\n Pour qu\u2019un classement syst\u00e9matique puisse \u00eatre op\u00e9r\u00e9 dans l\u2019espace d\u2019une langue, il faut qu\u2019elle dispose parmi ses outils de cette relation d\u2019inclusion et qu\u2019elle permette en particulier d\u2019utiliser le verbe \u00eatre – ou ce qui en tient lieu – dans le sens qui est le sien quand nous disons : \u00ab\u00a0Le cheval est un animal\u00a0\u00bb ou \u00ab\u00a0Le rat est un mammif\u00e8re\u00a0\u00bb, soit l\u2019inclusion d\u2019une sorte dans une autre.<\/p>\n Si la litt\u00e9rature d\u2019Am\u00e9rique latine ne vous est pas \u00e9trang\u00e8re, vous \u00eates familier de l\u2019\u0153uvre de Jorge Luis Borges. Vous n\u2019ignorez pas alors qu\u2019il nous a diverti avec de petits textes mettant habilement en sc\u00e8ne certains paradoxes essentiels. Parmi ceux-ci, celui qui est consacr\u00e9 \u00e0 \u00ab\u00a0Pierre M\u00e9nard, auteur du Don Quichotte<\/i>\u00a0\u00bb. M\u00e9nard, explique Borges, est consid\u00e9r\u00e9 comme l\u2019un des grands auteurs des ann\u00e9es 1930 parce qu\u2019il est parvenu \u00e0 s\u2019impr\u00e9gner \u00e0 ce point de l\u2019esprit du temps de de Cervantes, qu\u2019il a pu r\u00e9\u00e9crire \u00e0 l\u2019identique deux chapitres (et une partie importante d\u2019un troisi\u00e8me) du Don Quichotte<\/i>. L\u2019id\u00e9e est ridicule bien s\u00fbr parce que l\u2019on peut imaginer aussi bien qu\u2019au lieu de s\u2019impr\u00e9gner \u00e0 la perfection de l\u2019esprit d\u2019une \u00e9poque, le M\u00e9nard en question se soit content\u00e9 de recopier le texte du Don Quichotte.<\/i> Borges avait par ailleurs saisi dans l\u2019une de ses petites fables ce qu\u2019avan\u00e7ait Creel quand il rapportait que les Chinois anciens \u00e9taient \u00ab\u00a0des cataloguistes infatigables et non des syst\u00e9maticiens\u00a0\u00bb. Selon Borges, on pouvait trouver dans un ancien texte chinois que :<\/p>\n \u00ab\u00a0Les animaux se divisent en\u00a0: a) appartenant \u00e0 l\u2019<\/span>Empereur, b) embaum\u00e9s, c) apprivois\u00e9s, d) cochons de lait, e) sir\u00e8nes, f) fabuleux, g) chiens en libert\u00e9, h) inclus dans la pr\u00e9sente classification, i) qui s\u2019<\/span>agitent comme des fous, j) innombrables, k) dessin\u00e9s avec un pinceau tr\u00e8s fin en poils de chameau, l) etc., m) qui viennent de casser la cruche, n) qui de loin semblent des mouches\u00a0\u00bb.<\/p>\n Un inventaire sans doute, mais priv\u00e9 de tout caract\u00e8re syst\u00e9matique, au p\u00f4le oppos\u00e9 d\u2019une classification fond\u00e9e sur l\u2019embo\u00eetement des sortes sur plusieurs niveaux, les niveaux \u00e9tant ici m\u00e9lang\u00e9s. Il s\u2019agit d\u2019une plaisanterie bien entendu et non d\u2019un vrai texte chinois, mais Borges a su saisir ce qui caract\u00e9risait \u00e0 nos yeux d\u2019Occidentaux, l\u2019essence de la \u2026 chinoiserie<\/i>.<\/p>\n Lucien L\u00e9vy-Bruhl caract\u00e9risait de la m\u00eame mani\u00e8re la \u00ab\u00a0mentalit\u00e9 primitive\u00a0\u00bb, l\u2019autre nom chez lui, nous le verrons, du tot\u00e9misme<\/i>, qui est aussi ce que j\u2019appelle, comme leur synonyme, et \u00e0 la suite de Durkheim et Mauss, la pens\u00e9e chinoise archa\u00efque<\/i>\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0\u2026 les connaissances ne se hi\u00e9rarchisent pas en concepts subordonn\u00e9s les uns aux autres. Elles demeurent simplement juxtapos\u00e9es sans ordre. Elles forment une sorte d\u2019amas ou de tas\u00a0\u00bb (L\u00e9vy-Bruhl 1935\u00a0: xiv).<\/p>\n Il s\u2019agit bien avec la \u00ab mentalit\u00e9 primitive \u00bb selon L\u00e9vy-Bruhl, le tot\u00e9misme<\/i> et la pens\u00e9e chinoise archa\u00efque<\/i>\u00a0d\u2019une seule et m\u00eame entit\u00e9.<\/p>\n Illustration par DALL\u00b7E (+PJ)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Illustration par DALL\u00b7E (+PJ)<\/em><\/p>\n Texte de synth\u00e8se in\u00e9dit en plusieurs parties sur cette question que j’ai eu l’occasion d’effleurer ici et l\u00e0.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n Quelques \u00e9l\u00e9ments maintenant sur ce que nous savons aujourd\u2019hui de la pens\u00e9e chinoise archa\u00efque (XVe – XIe si\u00e8cles av. 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