Illustration par DALL\u00b7E<\/em><\/p><\/blockquote>\nJe\u00a0n\u2019aime pas les anniversaires. Dans la plupart des cas, il n\u2019y a pas de quoi se r\u00e9jouir. Quant aux c\u00e9l\u00e9brations, elles participent trop souvent de la reconnaissance du signe au d\u00e9triment de la chose signifi\u00e9e. Il est pourtant une date que je ne laisse pas passer sans \u00e9motion, c\u2019est la nuit du 4 ao\u00fbt 1789, la nuit de l\u2019Abolition des privil\u00e8ges.<\/p>\n
\u00c9v\u00e9nement capital de la R\u00e9volution fran\u00e7aise, on l\u2019a dit et redit et non sans souligner que l\u2019initiative en revient \u00e0 quelques jeunes nobles. Pourtant, je ne sais si a \u00e9t\u00e9 mesur\u00e9 l\u2019impact de cette abolition des privil\u00e8ges par qui en jouissait. Je ne sais si a \u00e9t\u00e9 mesur\u00e9e la force d\u00e9flagratoire de cette entr\u00e9e en sc\u00e8ne de ceux qui ont tout \u00e0 perdre aux c\u00f4t\u00e9s de ceux qui n\u2019ont rien \u00e0 perdre. Chateaubriand le sent et le dit, en quelques lignes dans Les M\u00e9moires d\u2019outre-tombe<\/i> :<\/p>\n\u00ab\u00a0La monarchie fut d\u00e9molie \u00e0 l’instar de la Bastille, dans la s\u00e9ance du soir de l’Assembl\u00e9e nationale du 4 ao\u00fbt. Ceux qui, par haine du pass\u00e9, crient aujourd’hui contre la noblesse, oublient que ce fut un membre de cette noblesse, le vicomte de Noailles soutenu par le duc d’Aiguillon et par Mathieu de Montmorency, qui renversa l’\u00e9difice, objet des pr\u00e9ventions r\u00e9volutionnaires\u2026 Les plus grands coups port\u00e9s \u00e0 l’antique constitution de l’\u00c9tat le furent par des gentilshommes \u00bb.<\/p><\/blockquote>\n
Mais il faut attendre quelques d\u00e9cennies plus tard pour qu\u2019\u00e0 l\u2019autre bout du spectre politique, Michelet fasse passer l\u2019intensit\u00e9 et l\u2019ampleur de ce qui s\u2019est jou\u00e9 l\u00e0, tout particuli\u00e8rement quand il \u00e9voque comment le jeune duc d\u2019Aiguillon, le plus riche seigneur en propri\u00e9t\u00e9s f\u00e9odales apr\u00e8s le roi, \u00ab\u00a0dit qu\u2019en votant la veille des mesures de rigueur contre ceux qui attaquaient les ch\u00e2teaux, un scrupule lui est venu, qu\u2019il s\u2019\u00e9tait demand\u00e9 \u00e0 lui-m\u00eame si ces hommes \u00e9taient bien coupables\u2026 Et il continua avec chaleur, avec violence, contre la tyrannie f\u00e9odale, c\u2019est-\u00e0-dire contre lui-m\u00eame\u00a0\u00bb (Sc\u00e8nes de la r\u00e9volution fran\u00e7aise<\/em>).\u00a0En fait, c\u2019est \u00e0 l\u2019incroyable moment o\u00f9 la libert\u00e9 s\u2019invente d\u2019elle-m\u00eame que Michelet nous fait assister, \u00e0 cet instant stup\u00e9fiant o\u00f9 la libert\u00e9 embrase celui \u00e0 travers lequel elle se formule pour embraser de proche en proche tout ce qui l\u2019entoure.<\/p>\nD\u2019o\u00f9 cette contagion de libert\u00e9 qui n\u2019a pas fini d\u2019\u00e9tonner, car apr\u00e8s le duc d\u2019Aiguillon et le vicomte\u00a0de Noailles, c\u2019est le vicomte de Beauharnais, le marquis de Foucault, et puis ce Le Guen de Kerengal, inconnu, \u00ab\u00a0qui ne parla jamais ni avant ni apr\u00e8s\u00a0\u00bb, le jeune Montmorency mais aussi Lepeletier de Saint-Fargeau qui \u00ab\u00a0d\u00e9sirait que le peuple jouit imm\u00e9diatement de ces bienfaits. Lui-m\u00eame immens\u00e9ment riche, il voulait que les riches, les nobles, les exempts d\u2019imp\u00f4ts se cotisassent \u00e0 cet effet\u00a0\u00bb\u2026 Tant\u00a0et si bien que c\u2019est \u00ab\u00a0le 4 ao\u00fbt \u00e0 8 heures du soir, heure solennelle o\u00f9 la f\u00e9odalit\u00e9, au bout d\u2019un r\u00e8gne de mille ans, abdique, abjure, se maudit\u00a0\u00bb.<\/p>\n
L\u2019extraordinaire est que l\u2019embrasement des \u00eatres provoque celui des id\u00e9es, une libert\u00e9 en entra\u00eenant une autre. Michelet en dit l\u2019exaltation mais aussi quelle joie nouvelle accompagne ces r\u00e9actions en cha\u00eene. D\u2019ailleurs, \u00ab\u00a0tout semblait fini. Une sc\u00e8ne non moins grande commen\u00e7ait.\u00a0Apr\u00e8s les privil\u00e8ges des classes, vinrent ceux des provinces\u2026\u00a0Puis ce fut le tour des villes\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00c0 nous de discerner ce que cette nuit rec\u00e8le encore d\u2019\u00e0 venir dans ses plis, o\u00f9 curieusement la ga\u00eet\u00e9 semble l\u2019avoir disput\u00e9 \u00e0 la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9, le d\u00e9sint\u00e9ressement \u00e0 la spontan\u00e9it\u00e9. Comme si une autre libert\u00e9 y avait coul\u00e9 de source, alors que la Grande Peur s\u00e9vissait encore dans les provinces et au moment o\u00f9, \u00e0 Paris, il semblait si difficile de r\u00e9diger la D\u00e9claration des droits de l\u2019homme et du citoyen.<\/p>\n
On est loin d\u2019en avoir fini avec ce qui a commenc\u00e9 l\u00e0 et c\u2019est tant mieux. N\u2019y a-t-il pas cette \u00e9mulation de libert\u00e9 rendant\u00a0obsol\u00e8te l\u2019id\u00e9e de comp\u00e9tition\u00a0? Il y a aussi cette luxueuse fa\u00e7on de pratiquer le don. Mais il y a surtout, au moment o\u00f9 la technique nous convainc chaque jour un peu plus, comme l\u2019a remarqu\u00e9 Anders, que nous sommes plus petits que ce que nous produisons, ce sens d\u2019une grandeur qui est en nous, que nous ne devons qu\u2019\u00e0 nous et qui nous assure que nous sommes toujours un peu plus grands que nous croyons l\u2019\u00eatre.<\/p>\n
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