Quelques jours avant de partir pour la Corse, je me suis pos\u00e9 la question\u00a0: de quoi avais-je donc promis de parler le 19 juillet \u00e0 Ajaccio dans ma conf\u00e9rence du cycle \u00ab\u00a0Science et humanisme\u00a0\u00bb\u00a0? On me voit expliquer dans la vid\u00e9o<\/a> la surprise qui fut la mienne de d\u00e9couvrir que mon expos\u00e9 serait consacr\u00e9 \u00e0 John Maynard Keynes. Ce serait la premi\u00e8re fois depuis mon retour en Europe en 2009 que j\u2019\u00e9voquerais dans l\u2019une de mes conf\u00e9rences quelqu\u2019un plut\u00f4t que quelque chose. La raison, je crois l\u2019avoir maintenant devin\u00e9e\u00a0: lorsque Jean-No\u00ebl Ropion m\u2019invita et m\u2019expliqua que le th\u00e8me cette ann\u00e9e serait \u00ab\u00a0Penseurs d\u2019avenirs\u00a0\u00bb, il y a d\u00fb y avoir m\u00e9prise de ma part\u00a0: je n\u2019ai pas compris alors que les \u00ab\u00a0penseurs d\u2019avenirs\u00a0\u00bb en question ne seraient pas l\u2019objet dont il nous \u00e9tait demand\u00e9 de d\u00e9battre, mais nous-m\u00eames\u00a0: les conf\u00e9renciers invit\u00e9s.<\/p>\n Comme j\u2019ai \u00e9galement l\u2019occasion de le dire dans la vid\u00e9o, le choix \u00e9tait bon\u00a0: ce fut une bonne chose de parler de Keynes. Du \u00ab\u00a0vrai\u00a0\u00bb Keynes, comme le pr\u00e9cisait mon titre\u00a0: \u00ab\u00a0Un homme pour demain\u00a0: (le vrai) John Maynard Keynes\u00a0\u00bb.<\/p>\n Le vrai Keynes est aujourd\u2019hui fort peu connu. On peut le trouver pour ce qui est de l\u2019homme, des actes qu\u2019il a pos\u00e9s et de l\u2019\u0153uvre qu\u2019il a \u00e9crite, dans la biographie en trois volumes qu\u2019a publi\u00e9e entre 1982 et 2000, Robert Skidelsky (*), et pour ce qui est de sa th\u00e9orie \u00e9conomique proprement dite, dans le John Maynard Keynes<\/i> (1975) de Hyman Minsky.<\/p>\n L\u2019histoire conjecturale est un terrain sur lequel il vaut mieux ne pas s\u2019aventurer\u00a0: on peut en effet y pr\u00e9tendre tout et n\u2019importe quoi sans crainte de se voir jamais d\u00e9menti mais, prenant ici un risque calcul\u00e9, j\u2019affirme que si la proposition r\u00e9dig\u00e9e par Keynes en 1919 sur les r\u00e9parations dues aux Alli\u00e9s par l\u2019Allemagne avait \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e, Adolf Hitler serait rest\u00e9 le peintre d\u2019aquarelles moyennement dou\u00e9 qu\u2019il \u00e9tait, \u00e9panchant son fiel dans des livres lus par 15% au plus de la population allemande, et que si la proposition de Keynes en 1944 \u00e0 Bretton Woods en faveur d\u2019un ordre mon\u00e9taire international avait \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9e, nous ne serions pas dans la merde o\u00f9 nous sommes plong\u00e9s aujourd\u2019hui\u00a0: nous aurions progress\u00e9 pendant pr\u00e8s de soixante-dix ans d\u00e9j\u00e0 sur la voie inscrite dans sa proposition, d\u2019une pacification des relations \u00e9conomiques entre nations, et au sein de celles-ci, entre leurs citoyens.<\/p>\n Au lieu de cela, Keynes ne fut pas \u00e9cout\u00e9 et ceux qui parlent en son nom aujourd\u2019hui et se proclament \u00ab\u00a0keyn\u00e9siens\u00a0\u00bb n\u2019ont dans leur quasi-totalit\u00e9 pas m\u00eame pris la peine de le lire et ne savent rien de l\u2019homme qu\u2019il fut. Ce sont eux qui entendent dans l\u2019expression \u00ab\u00a0euthanasie du rentier\u00a0\u00bb une \u00e9vocation voil\u00e9e de l\u2019inflation, ignorant qu\u2019il s\u2019agit de la transition vers le socialisme d\u00e9crite par Keynes dans les \u00ab\u00a0Notes finales sur la philosophie sociale \u00e0 laquelle la th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9rale peut conduire\u00a0\u00bb, constituant le dernier chapitre de sa Th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019emploi, de l\u2019int\u00e9r\u00eat et de la monnaie<\/i> (1936).<\/p>\n Qu\u2019il ne serait pas entendu \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 il s\u2019exprimait, Keynes en \u00e9tait pleinement conscient. Dans la pr\u00e9face d\u2019un recueil de ses textes publi\u00e9 en 1931, intitul\u00e9 Essays in Persuasion<\/i>, il \u00e9crivait\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0Sont rassembl\u00e9s ici les croassements de douze ann\u00e9es \u2013 les croassements d\u2019une Cassandre qui ne parvint jamais \u00e0 influer \u00e0 temps sur le cours des \u00e9v\u00e9nements. Le volume aurait pu s\u2019appeler \u00ab\u00a0Essais en proph\u00e9tie et persuasion\u00a0\u00bb, car la proph\u00e9tie<\/i>, h\u00e9las, fut davantage couronn\u00e9e de succ\u00e8s que la persuasion<\/i>. Mais ce fut dans un esprit de persuasion que la plupart de ces essais furent r\u00e9dig\u00e9s, dans une tentative d\u2019influencer l\u2019opinion. Ils furent consid\u00e9r\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9poque, un grand nombre d\u2019entre eux, comme autant de propos exag\u00e9r\u00e9s et imprudents. [\u2026] Il me semble au contraire \u2013 alors que je les relis, conscient que mon t\u00e9moignage personnel est n\u00e9cessairement biais\u00e9 \u2013 qu\u2019\u00e0 la lumi\u00e8re des \u00e9v\u00e9nements qui eurent lieu ensuite, ils refl\u00e8tent davantage une mod\u00e9ration difficile \u00e0 justifier qu\u2019une pr\u00e9tention excessive\u00a0\u00bb (1931).<\/p>\n Le moment est venu de faire en sorte que Keynes soit au moins entendu aujourd\u2019hui.<\/p>\n =================================================<\/p>\n (*) Hopes Betrayed 1883-1920<\/i> (1982), The Economist as Saviour 1920-1937<\/i> (1992), Fighting for Britain 1937-1946<\/i> (2000). L\u2019\u00e9diteur am\u00e9ricain de Robert Skidelsky le for\u00e7a \u00e0 changer pour les exemplaires vendus aux \u00c9tats-Unis, le titre du troisi\u00e8me volume en Fighting for Freedom\u00a0<\/i>: \u00ab\u00a0combattre pour la libert\u00e9\u00a0\u00bb au lieu de \u00ab\u00a0combattre pour la Grande-Bretagne\u00a0\u00bb, trahissant quant \u00e0 lui une conception curieuse de la libert\u00e9 de l\u2019auteur. Skidelsky s\u2019en explique avec mauvaise humeur dans la pr\u00e9face.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Quelques jours avant de partir pour la Corse, je me suis pos\u00e9 la question\u00a0: de quoi avais-je donc promis de parler le 19 juillet \u00e0 Ajaccio dans ma conf\u00e9rence du cycle \u00ab\u00a0Science et humanisme\u00a0\u00bb\u00a0? 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