Une universit\u00e9 californienne m\u2019a un jour attribu\u00e9 un prix et m\u2019a invit\u00e9 \u00e0 y passer un trimestre. J\u2019y ai accidentellement d\u00e9barqu\u00e9 au milieu des vacances scolaires. En l\u2019absence d\u2019\u00e9tudiants et de coll\u00e8gues, une responsable administrative a d\u00fb veiller sur moi pendant une semaine enti\u00e8re. Elle m\u2019a ainsi conduit, au volant de son immense 4×4, au bureau de la Social Security<\/i> pour que j\u2019y obtienne une carte. J\u2019ai eu l\u2019occasion aussi de voir son mari venir la chercher dans une imposante Merc\u00e9d\u00e8s.<\/p>\n
Un jour Selma m\u2019a dit, pensive\u00a0: \u00ab\u00a0Ah\u00a0! Paris\u00a0!\u2026 je n\u2019aurai malheureusement jamais l\u2019occasion de m\u2019y rendre\u00a0!\u00a0\u00bb Ayant \u00e0 la pens\u00e9e la Ford Expedition et la grosse voiture allemande, je lui ai r\u00e9pondu\u00a0: \u00ab\u00a0Mais vous plaisantez\u00a0!\u00a0\u00bb, et alors l\u00e0, dans son regard d\u00e9fait, j\u2019ai compris que le leasing des deux mastodontes destin\u00e9s \u00e0 en jeter plein la vue devait absorber tout l\u2019argent dont le m\u00e9nage disposait au-del\u00e0 de la simple subsistance. Tout l\u2019argent v\u00e9ritablement disponible \u00e9tait mobilis\u00e9 en vue d\u2019une seule fin\u00a0: susciter l\u2019envie d\u2019autrui.<\/p>\n
Les vieilles fortunes, on le sait, vivent sans ostentation, et ce sont les nouveaux riches qui font dans le tape-\u00e0-l\u2019\u0153il. La raison en est simple\u00a0: il faut avoir connu l\u2019envie soi-m\u00eame pour vouloir la susciter chez les autres. La jouissance qu\u2019on en obtient est produite par un fantasme\u00a0: se repr\u00e9senter l\u2019autre enviant l\u2019argent qui est le sien. Le plaisir est si fort qu\u2019il agit comme une drogue\u00a0: une drogue si puissante qu\u2019elle parvient m\u00eame \u00e0 faire oublier la mort.<\/p>\n
Pour cette drogue, John Maynard Keynes n\u2019\u00e9prouvait que du d\u00e9go\u00fbt. Il \u00e9crivait en 1930, dans \u00ab\u00a0Economic Possibilities for our Grandchildren\u00a0\u00bb\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0L\u2019amour de l\u2019argent comme une possession \u2013 \u00e0 distinguer de l\u2019amour de l\u2019argent comme un moyen d\u2019obtenir les satisfactions et de pourvoir aux n\u00e9cessit\u00e9s de la vie \u2013 sera reconnu un jour pour ce qu\u2019il est\u00a0: une affection assez r\u00e9pugnante, l\u2019une de ces propensions semi-criminelle, semi-pathologique que l\u2019on confie avec un frisson aux sp\u00e9cialistes de la maladie mentale\u00a0\u00bb (Keynes [1930] 1931\u00a0: 329).<\/p><\/blockquote>\n
Il en venait \u00e0 regretter le temps o\u00f9 la \u00ab\u00a0fi\u00e8vre de l\u2019or\u00a0\u00bb \u00e9tait la cible des interdits prodigu\u00e9s par les grandes religions monoth\u00e9istes. Il ajoutait\u00a0:<\/p>\n
\u00ab Je ne vois donc rien qui nous emp\u00eache de revenir un jour \u00e0 quelques-uns des principes les plus s\u00fbrs et les moins douteux de la religion et de la vertu traditionnelles \u2013 que l\u2019avarice est un vice, la pratique de l\u2019usure, un d\u00e9lit, et l\u2019amour de l\u2019argent, d\u00e9testable\u2026\u00a0\u00bb (ibid. 330).<\/p><\/blockquote>\n
L’\u00e9cho chez Keynes de Paul de Tarse \u00e9crivant \u00e0 Timoth\u00e9e :<\/p>\n
\u00ab De m\u00eame que nous n’avons rien apport\u00e9 dans ce monde, nous ne pourrons rien emporter. Si nous avons de quoi manger et nous habiller, sachons nous en contenter. Ceux qui veulent s’enrichir tombent dans le pi\u00e8ge de la tentation ; ils se laissent prendre par une foule de d\u00e9sirs absurdes et dangereux, qui pr\u00e9cipitent les gens dans la ruine et la perdition. Car la racine de tous les maux, c’est l’amour de l’argent \u00bb.\n<\/p><\/blockquote>\n
Et c\u2019\u00e9tait, nous l\u2019avons vu, l\u2019un des rares m\u00e9rites du communisme sovi\u00e9tique aux yeux de Keynes, d\u2019avoir embo\u00eet\u00e9 le pas des grandes religions sur ce plan l\u00e0\u00a0: en ayant fait de ces p\u00e9ch\u00e9s, des d\u00e9lits et des crimes sur le plan p\u00e9nal.<\/p>\n
Comment s\u2019expliquait pour Keynes cet amour de l\u2019argent\u00a0? \u00c0 l\u2019origine, par la th\u00e9saurisation en tant que r\u00e9ponse instinctive \u00e0 la peur de manquer, une dimension qu\u2019il avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9voqu\u00e9e en 1925, \u00e0 son retour d\u2019Union sovi\u00e9tique, dans \u00ab\u00a0A Short View of Russia\u00a0\u00bb\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le probl\u00e8me moral de notre \u00e9poque est celui de l\u2019amour de l\u2019argent, et de notre tendance habituelle \u00e0 invoquer un motif p\u00e9cuniaire dans les neuf dixi\u00e8mes des activit\u00e9s de notre vie, la recherche universelle de la s\u00e9curit\u00e9 \u00e9conomique individuelle \u00e9tant le premier objet que visent nos efforts, l\u2019approbation sociale de l\u2019argent constituant la mesure du v\u00e9ritable succ\u00e8s, et l\u2019invocation collective de l\u2019instinct de th\u00e9saurisation \u00e9tant consid\u00e9r\u00e9e comme le fondement m\u00eame du fait de pourvoir aux besoins de sa famille et de veiller \u00e0 l\u2019avenir\u00a0\u00bb (Keynes [1925b] 1931\u00a0: \u00a0268-269).<\/p><\/blockquote>\n
On se souvient aussi de cette note trouv\u00e9e dans ses carnets\u00a0: \u00ab\u00a0Nous devrions plus souvent \u00eatre dans un \u00e9tat d\u2019esprit o\u00f9, pour ainsi dire, le co\u00fbt mon\u00e9taire est enti\u00e8rement mis entre parenth\u00e8ses\u00a0\u00bb (S II\u00a0: 241).<\/p>\n
Que faire alors\u00a0? La seule r\u00e9ponse qui fasse sens, c\u2019est, au lieu d\u2019une interdiction toujours probl\u00e9matique de la surench\u00e8re dans l\u2019\u00e9pate du voisin, faire en sorte que l\u2019envie n\u2019apparaisse pas et du coup pas non plus la jouissance que procure la pens\u00e9e de l\u2019envie qu\u2019\u00e9prouve quelqu\u2019un d\u2019autre envers soi. Pour cela, un seul rem\u00e8de\u00a0: l\u2019\u00ab\u00a0euthanasie du nouveau riche\u00a0\u00bb qui n\u2019est possible que si chacun jouit en fait d\u2019une vieille fortune, objectif qui est en r\u00e9alit\u00e9 envisageable affirme Keynes\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0\u2026 sur le long terme, l\u2019humanit\u00e9 est en train de r\u00e9soudre le probl\u00e8me \u00e9conomique<\/i> [qui] n\u2019est pas \u2013 si nous nous projetons dans l\u2019avenir \u2013 le probl\u00e8me permanent de la race humaine<\/i>\u00a0\u00bb\u00a0(Keynes [1930] 1931\u00a0: 325-326).<\/p><\/blockquote>\n
Mais pour cela il nous faut encore un peu patienter\u00a0: il nous faut d\u2019abord persister pour un temps dans la voie de la cupidit\u00e9. Il faut que nous poursuivions nos efforts\u00a0 dans la voie pr\u00e9sente \u2013 sur la base d\u2019un consensus \u00e9manant de l\u2019ensemble des composantes de la soci\u00e9t\u00e9 \u2013 pour permettre l\u2019accumulation qui \u00ab\u00a0r\u00e9soudra le probl\u00e8me \u00e9conomique\u00a0\u00bb. Keynes \u00e9crit, toujours dans \u00ab\u00a0Economic Possibilities for our Grandchildren\u00a0\u00bb\u00a0:<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tout un ensemble de coutumes d\u2019ordre social et de pratiques \u00e9conomiques, affectant la redistribution de la richesse et des r\u00e9compenses comme des p\u00e9nalit\u00e9s \u00e9conomiques que, aussi r\u00e9pugnantes et injustes qu\u2019elles puissent \u00eatre en soi, nous maintenons en vie aujourd\u2019hui \u00e0 tout prix parce qu\u2019elles s\u2019av\u00e8rent remarquablement utiles pour promouvoir l\u2019accumulation du capital, nous aurons enfin la libert\u00e9 de nous en d\u00e9barrasser. [\u2026] Mais prenons garde ! Le temps n\u2019en est pas encore venu. Il nous faudra encore pour un si\u00e8cle ou davantage, nous pr\u00e9tendre \u00e0 nous-m\u00eames ainsi qu\u2019aux autres, que le juste est vil et que le vil est juste ; car le vil est utile alors que le juste ne l\u2019est pas. L\u2019avarice, l\u2019usure et la m\u00e9fiance doivent demeurer nos dieux pour encore un temps. Car eux seuls sont capables de nous faire \u00e9merger du tunnel de la n\u00e9cessit\u00e9 \u00e9conomique, vers la lumi\u00e8re du jour\u00a0\u00bb (ibid. 329-331).<\/p><\/blockquote>\n
Nous sommes au moment o\u00f9 il \u00e9crit, en 1930, et ce n\u2019est que six ans plus tard, dans sa Th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9rale de l\u2019emploi, de l\u2019int\u00e9r\u00eat et de la monnaie<\/i> que Keynes imaginera la transition vers le socialisme par l\u2019\u00ab\u00a0euthanasie du rentier\u00a0\u00bb.<\/p>\n
La question qui restera alors sans r\u00e9ponse sera celle-ci\u00a0: que se passe-t-il si l\u2019on supprime une drogue si puissante qu\u2019elle en fait m\u00eame oublier que l\u2019on va mourir\u00a0? Faudrait-il alors ressusciter les religions\u00a0?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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