L’anthropologie comme science de l’homme apparaît dans le sillage de

1° ces relations dont les Grecs et les Romains ensuite étaient friands sur les peuples « barbares » à leurs portes ;

2° les récits de voyageurs, du temps de Marco Polo en Chine (XIIIe -XIVe siècles), au XVIIIe siècle.

Linné au XVIIIe siècle avait situé l’homme parmi les autres espèces, ouvrant ainsi la voie à une classification des humains selon leurs « variétés », lesquelles étaient appelées « races ». Blumenbach en fit le premier inventaire à la toute fin du XVIIIe siècle.

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